Den vulkaniska ön Zavodovski i Antarktis har länge varit hem åt världens största koloni av pingviner.
Vanligtvis brukar stränderna vara täckta av hakremspingviner som häckar i sina nästen, men under den senaste resan som forskare gjorde till ön fann de att antalet hakremspingviner på ön minskat kraftigt, vilket CNN och Sky News rapporterat om.
Forskarna uppskattar att hakremspingvinerna minskat från cirka 550 000 år 2011 till strax över 200 000.
Dessutom ska antalet bebodda nästen ha minskat med 63 procent mellan 2011 och 2025.
Ekologen: Tomma nästen
Professor Norman Ratcliffe, en BAS-ekolog och huvudförfattare till studien, beskrev nedgången som ”en enorm kollaps” och sa att minskningen av antalet var ”alarmerande”.
– Ute på fälten kunde man se stora områden där fåglarna brukade häcka, men där det nu bara var tomma bon, säger han enligt Sky News.
Ratcliffe menar att man sett en stadig minskning under de senaste årtiondena, men att det påskyndats av klimatförändringar som gjort att pingvinernas främsta matkälla – krill – sökt sig till kallare vatten.
Forskarna fann däremot att antalet makaronipingviner, som också lever på ön, hade ökat jämfört med 2011, vilket de tror kan bero på att de har en mer flexibel kost.
Enligt forskarna är världens största pingvinkoloni numera den som finns på Cape Adare i Rosshavet.