Etiopien och Eritrea anklagar varandra för militär upptrappning i Tigrayregionen. Nu uppger Eritrea att grannlandet med sitt senaste uttalande har förklarat krig – och ber FN att ingripa.
I ett brev ber regeringen i den eritreanska huvudstaden Asmara FN om att stoppa grannlandet Etiopien, som regeringen menar nu de facto har förklarat krig, rapporterar Reuters.
Bakgrunden är ett uttalande från Addis Abeba som säger sig ha rätt till självförsvar efter att Eritrea ska ha inlett en fullskalig invasion av Tigrayregionen.
Området ligger i norra Etiopien och har drabbats av strider mellan Addis Abebas armé och rebellgruppen TPLF.
Etiopien anklagar grannlandet för att stötta TPLF, vilket Eritrea förnekar.
En annan faktor i konflikten är Addis Abebas ambition att få tillgång till Röda havet. Landet saknar i nuläget direkt tillgång till sjötrafik. Premiärminister Abiy Ahmed har därför försökt att ta kontroll över en av Eritreas hamnar, vilket ledde till att länderna bröt alla diplomatiska band.
Etiopiens utrikesminister, Gedion Timothewos, har därefter uppgett att eritreanska styrkor har gått in i Tigray. Detta bekräftas av vittnesuppgifter till BBC från staden Adigrat, som ligger i området.
– Jag såg runt 40 lastbilar med soldater. Konvojen rörde sig söderut, berättar ett ögonvittne.
Addis Abeba har svarat på den påstådda invasionen med drönarattacker mot Adigrat i regionen både onsdag och torsdag.
Angreppen har orsakat skräck i regionen och fått många att oroa sig för en större väpnad konflikt. Några dödsfall har inte rapporterats, många medier saknar tillgång till området.
Under torsdagen skrev Etiopien i ett brev till FN: ”I denna svåra tid, då Etiopien inte har något annat val än att försvara sig, räknar vi med er förståelse, ert stöd och er solidaritet.”
Detta menar Eritrea är att likställa med en krigsförklaring. Landet skickade i sin tur ett brev till FN på lördagen i vilket man hävdade att påståendena om en invasion var falska och att Etiopiens formuleringar kan likställas med en krigsförklaring. Asmararegeringen ber därför det internationella samfundet att stoppa Etiopien.