Han tilldelas Nobelpriset i fysik: ”Helt otippad”
Forskar om ”spöklika budbärare från rymden”
・Uppdaterad:
Nobelpriset i fysik går till belgaren Francis Halzen för ”avgörande bidrag till IceCube-observatoriet och upptäckten av högenergetiska neutriner av astrofysialiskt ursprung”.
– Det här var helt otippat skulle jag säga, säger Ragnhild Lunnan, docent i astronomi vid Stockholms universitet.
Francis Halzen föddes i Belgien 1944 och är professor vid University of Wisconsin i Madison, USA.
I dag tilldelades han årets Nobelpris i fysik med motivationen:
”Francis Halzen insåg att isen på Sydpolen skulle kunna användas för att spåra en extremt svårfångad partikel som kallas neutrino. Hans vision och vetenskapliga ledarskap ligger till grund för IceCube Neutrino Observatory som består av en kubikkilometer is försedd med ljussensorer. Med IceCube kan forskare fånga neutriner från extremt energirika processer långt ute i universum”, står i ett pressmeddelande.
Ragnhild Lunnan, docent i astronomi vid Stockholms universitet, beskriver Halzen som en ”helt otippad” pristagare.
– Det var inte en av favoriterna, säger hon i Nyhetsmorgon.
”Spöklika budbärare från rymden”
IceCube är ett neutrinoobservatorium som finns vid Sydpolen, långt ner i isen. Ellen Moons, ständig sekreterare vid Kungliga Vetenskapsakademien, beskriver neutriner som ”spöklika budbärare från rymden”.
– Man kallar de för ”spöklika” för neutriner har nästan ingen massa och ingen laddning så de interagerar väldigt lite med materia, och då är det också svårt att faktiskt detektera dem på något vis, säger Ragnhild Lunnan.
– Speciellt kanske neutriner som kommer från rymden, hellre än från solneutriner. De har vi vetat om i många, många år.
Halzen säger att det har spekulerats i om neutriner skulle kunna vara ett sätt att kommunicera med utomjordingar, men han tycker personligen att världen har större problem att handskas med just nu.
Men när man tittar tillbaka på de nya fönster som öppnats mot rymden har det alltid gjorts nya upptäckter och det kommer nog att bli likadant med neutriner.
Fakta: Så utses Nobelprisen
Nobelpristagarna i fysik och kemi, samt mottagarna av Sveriges Riksbanks pris i ekonomisk vetenskap till Alfred Nobels minne, utses av Kungliga Vetenskapsakademien.
Medicinpristagarna utses av Nobelförsamlingen vid Karolinska institutet och Svenska Akademien beslutar om vem som ska få litteraturpriset.
Vid samtliga dessa institutioner finns särskilda Nobelkommittéer, som varje år gör omfattande utredningar kring ett urval nominerade. Namnförslagen kommer in via nomineringar, som bara får göras av vissa särskilt utsedda personer. Det handlar exempelvis om forskare, tidigare pristagare och akademiledamöter. Kommittéerna tar fram ett förslag som läggs fram för respektive prisutdelande institution, som därefter röstar fram årets pristagare.
Gällande fredspriset så utser stortinget i Norge ledamöterna i den norska Nobelkommittén, som ansvarar både för utredningsarbetet och prisbeslutet.
Källa: Nobelstiftelsen