Bilder från Kreml visar hur Schröder står tillsammans med Putin framför en brasa, ler och håller varandra i hand.
I inlägget, som lagts ut på Telegram, skriver Kreml att Putin, när han via medier fick veta att Schröder befann sin i Moskva, ”bjöd hem sin gamle vän” till sitt födelsedagsfirande.
Reaktionerna i Tyskland är kraftiga.
Förbundskansler Friedrich Merz är ”djupt upprörd” över Schröders möte med Putin, enligt den tyska regeringen.
– Putin är ensam ansvarig för kriget mot Ukraina, säger regeringens talesperson Steffen Meyer enligt tyska public service-nyhetsprogrammet Tagesschau.
”Svek mot Europa”
Även inom Schröders eget socialdemokratiska parti SPD kommer hård kritik. Partiets medordförande Lars Klingbeil beskriver besöket som ”fullständigt oacceptabelt” med tanke på det lidande som kriget orsakat.
”En skam för Tyskland. Ett svek mot Europa”, skriver den gröna politikern Katrin Göring-Eckardt på X.
https://x.com/GoeringEckardt/status/2108293355461349747Även liberalen Marie-Agnes Strack-Zimmermann går till attack mot den tidigare kanslern. Hon påminner om att Schröder förra året hänvisade till hälsoproblem när han inte ville delta i en parlamentarisk utfrågning om Nord Stream.
Nu skriver hon sarkastiskt på X att Schröder var för sjuk för utfrågningen – men tillräckligt frisk för Putins födelsedagsfest.
Schröder har länge haft ett nära band till Putin. Efter att han lämnade som förbundskansler 2005 fick han flera toppositioner inom ryska energibolag, bland annat Nord Stream och Rosneft.
Så sent som förra veckan fick han dessutom en plats i styrelsen för den ryska stormarknadskedjan Hyperglobus – anledningen till det ryska besöket,