Skalvet hade magnituden 7,7 och inträffade kring klockan 20 på fredagen, svensk tid. Epicentrum bedöms ha varit strax utanför byn Pitaloza Arriba i landets centrala delar, och under de efterföljande timmarna har flera kraftiga efterskalv inträffat i området.
Flera vägar och byggnader har raserats i samband med en kraftig jordbävning i Panama under fredagen. Minst 27 personer har skadats i skalvet, rapporterar AFP.
Landets president José Raúl Mulino säger i ett uttalande att Panama ”står inför en stor katastrof”.