I september hölls det ryska valet till underhuset i parlamentet – duman. Inför valet syntes veteraner från kriget i Ukraina på vallistor, i tv-debatter och i kampanjfilmer, enligt AP.
När resultatet, vars giltighet är högst ifrågasatt, stod det klart att en tredjedel av de 450 parlamentarikerna hade någon slags koppling till det pågående kriget. Av dessa uppges omkring 50 ha stridit i Ukraina, enligt flera olika medier.
Duman kontrolleras av Rysslands president Vladimir Putin, enligt Pär Gustafsson Kurki, forskare i rysk ideologi på Totalförsvarets forskningsinstitut (FOI). Att ännu fler ex-militärer från kriget i Ukraina nu tar plats i parlamentet ses därför som en del av den ryska ledningens plan.
– Ledningen har alla möjligheter att redigera kandidatlistorna, säger Pär Gustafsson Kurki.
Fakta.Ryska parlamentet
● Det ryska parlamentet består av två kammare – federationsrådet och statsduman.
● Federationsrådet är parlamentets överhus och består av representanter från landets olika regioner.
● Statsduman, även kallad duman, är parlamentets folkvalda underhus. Det består av 450 platser. Lagarna som röstas om här måste också godkännas i överhuset och av presidenten. Valet till underhuset hålls var femte år.
Det finns troligtvis flera möjliga anledningar till att Rysslands president vill ha veteraner i duman. Dels är det ett sätt att se till att gruppen förhåller sig lojal mot presidenten.
– Man integrerar dem i systemet och gör dem möjliga att kontrollera. Man ser till att ingen blir en ny Napoleon, säger Pär Gustafsson Kurki.
Carolina Vendil Pallin, forskningsledare på FOI, är inne på samma spår, men nämner en annan upprorsmakare och militär ledare, Jevgenij Prigozjin.
– Det är tydligt att den politiska ledningen inte vill ha ytterligare ett uppror som det som Prigozjin ledde. Man är rädd för att en populär general eller militär ledare får stort stöd, säger hon
Runt midsommarhelgen 2023 tågade Wagnergruppens ledare med sin armé mot Moskva i det största upproret mot Putin hittills. Det stoppades till sist, men Carolina Vendil Pallin säger att det som skrämmer Kreml är inte hur många Prigozjin fick med sig utan hur få det var som försökte stoppa honom. Stödet för den ryske presidenten beskriver hon som lågintensivt. En anledning till det är bristen på reella alternativ. Kreml vill se till att det förblir så.
– Det här är ett sätt att kontrollera de som varit vid fronten, säger Carolina Vendil Pallin.
Det politiska inflytandet för veteranerna är i stort sett icke-existerande, eftersom politiken ändå styrs uppifrån. Men att vara lojal mot Putin och ledningen kommer med belöningar.
Arbetet med att få veteraner från kriget i Ukraina att bli Putinlojalister har pågått ett tag. I februari 2024 lanserades ett projekt vars namn kan översättas till Hjältarnas tid, där veteraner får nya karriärmöjligheter efter att de varit ute i krig.
– Putin vill skapa en ny militär elit som ska vara trogen och lojal mot honom. Sedan ger projektet också en morot för dem som går ut i krig. De vet att det kanske finns en framtid efter kriget, säger Pär Gustafsson Kurki.
Men han tror att en sådan morot har marginell betydelse för uppslutningen till militären.
– Man arbetar enligt principen ”många bäckar små”. Moskva försöker göra väldigt många olika saker för att göra det lättare för folk att fatta beslutet att ta värvning.
Utöver att kväsa möjligheten för militära ledare att skapa politiska alternativ i Ryssland handlar utvecklingen i duman om militariseringen av det ryska samhället.
Pär Gustafsson Kurki har forskat på fenomenet, som innebär att militären får en central roll i allt fler aspekter av samhället. I Ryssland har det gått så långt att Gustafsson Kurki anser att det övergripande målet för allt i landet är att kunna bedriva framgångsrika krig.
– Mot den bakgrunden passar en ökad militarisering i statsduman väldigt väl in i bilden, säger han.