I mer eller mindre varje match sker det något form av regelbrott eller en situation som skapar debatt, ilska och hets mot framför allt domarna. Det tycks vara ofrånkomligt i en så snabb och komplex sport som hockey. Under inledningen av säsongen har debatten kring målgården blossat upp igen. Det är egentligen inte särskilt förvånande. Vi jagar, och tycks eftersträva, en millimeterrättvisa som är omöjlig att uppnå i en sport där bedömningar sker inom loppet av hundradelar. Efter flertalet omdiskuterade målgårdsbedömningar har SHL:s domarchef Tomas Thorsbrink kallat alla sportchefer till ett extrainsatt möte på måndag.
Med dagens teknik och bevakning kan vi se och veva repriser på varje tackling, skott, passning, mål och domslut hur många gånger som helst. Klipp läggs upp på sociala medier där alla i lugn och ro kan bilda sig en uppfattning och, allt som oftast, dra slutsatsen att domarna i Sverige är sämst i världen.
Millimeterrättvisa och mänskliga bedömningar är helt enkelt en omöjlig kombination i dagens hockey. Därför har det sedan länge varit hög tid att införa coach’s challenge i svensk hockey.
NHL var, föga förvånande, först med att införa coach’s challenge. 2015 avgjorde Tampa Bay Lightnings Nikita Kucherov en slutspelsmatch mot Montreal Canadiens som föregicks av en solklar offside. Montreals dåvarande tränare Michel Therrien protesterade förgäves, men ligan gav honom en form av upprättelse säsongen därpå när möjligheten att utmana domslut infördes.
Rädsla hos svenska ledare
Initialt kunde tränarna endast utmana om målvakten blivit störd eller om ett mål föregåtts av en offside. Säsongen 2019/20 infördes även att en tränare kunde utmana domslut om han ansåg att pucken varit uppe i skyddsnätet bakom mål eller om den spelats fram med en hög klubba eller med handen.
I Sverige har jag upplevt en rädsla hos klubbledare, kanske färgad av debatten kring VAR i fotbollen, där själva tanken på videogranskning väckt starka känslor. Företrädare för klubbarna i svensk hockey har, av ren okunskap, tidigare slagit ned på coach’s challenge med argumentet att ”vi inte vill ha fler spelavbrott” och att saker och ting ska avgöras på isen.
Men det alla måste förstå är att det med coach’s challenge kommer att bli färre videogranskningar och avbrott i matcherna.
Mycket färre.
I dag fungerar det som så att Situationsrummet i Stockholm granskar varje mål. Om de ser något som kan uppfattas som ett regelbrott kontaktas domarna på den berörda arenan. Sedan i fjol har domarna på isen direktkontakt med Situationsrummet. Det innebär att samtliga mål granskas, oavsett om domarna själva går ut till sekretariatet eller ej. Spelet sätts aldrig igång innan Situationsrummet har gett sitt godkännande.
Det innebär också att Situationsrummet kan påkalla domarnas uppmärksamhet för saker som kanske ingen på arenan ens har noterat – som att en skridsko befinner sig någon centimeter in i målgården.
Om SHL inför coach’s challenge kommer Situationsrummet inte längre att granska varje mål. I stället tillhandahåller de bilder och ger stöttning till domarna när en tränare väljer att utmana ett domslut.
Om beslutet på isen kvarstår efter videogranskningen tilldöms det lag som har utmanat domslutet en tvåminutersutvisning. Det kommer naturligtvis att göra lagen mer restriktiva och noggranna med vilka situationer de faktiskt väljer att utmana.
Gällstedt hade inte utmanat?
Ser jag på de mål som blivit underkända under inledningen av säsongen har jag svårt att se att Örebros Martin Filander skulle ha utmanat Timrås bortdömda mål förra veckan. Jag är också osäker på om Brynästränaren Niklas Gällstedt hade utmanat Mathias Bromés bortdömda mål för en vecka sedan.
Mätningar som tidigare gjorts visar dessutom att 85 procent av domarnas initiala bedömning på isen i samband med mål är korrekt.
I de ligor och internationella mästerskap som använt sig av coach’s challenge har man tydligt sett en nedgång i antalet videogranskningar i samband med mål.
Med andra ord: Precis tvärtemot det som många av klubbarnas företrädare tycks tro.
Jag är därför av åsikten att SHL bör införa coach’s challenge.
Nu vet jag att det finns påtryckningar från olika håll och att det kommer att införas från och med kommande säsong. Det är bra. Förutom att minska antalet videogranskningar och spelavbrott tror jag också att det kan dämpa den hets och ibland den oförståelse kring domslut som jag upplever finns hos både lag och supportrar.
Att SHL redan två veckor in på säsongen tvingas kalla klubbarna till ett möte för att diskutera bedömningar i målgården hade man enkelt kunnat undvika.
Om bara coach’s challenge hade införts för ett par, tre år sedan – i stället för att fega och okunniga klubbledare hade röstat ned det.