Begreppet femtech beskriver appar och andra verktyg som används för att samla in uppgifter om kvinnors menscykler. Från början handlade det framför allt om att ta reda på när risken eller chansen att bli gravid är som störst, men flera av dem marknadsförs med fokus på att kvinnor ska kunna optimera sin träning utifrån var i cykeln de är.
Nu varnar forskare vid bland annat Harvard för felaktiga påståenden och pekar på att apparna inte ger någon nytta. Att använda dem för att optimera sin träning eller kost saknar stöd i forskningen, skriver de.
Vetenskapliga belägg saknas
– Det finns ännu inga vetenskapliga belägg för att en viss typ av träning är mer eller mindre effektiv i olika delar av menscykeln, säger Cecilia Fridén, professor i fysioterapi vid Mälardalens universitet.
Hon är inte inblandad i den aktuella artikeln men forskar på hur träning, prestation och välmående påverkas av hormonvariationer i menscykeln.
– För en elitidrottare är det absolut bra att veta om när mensen kommer. Vi har gjort många intervjuer och enkäter med kvinnor som säger att de upplever att de påverkas av menscykeln, framför allt de som har olika mensrelaterade symtom som mensvärk. Men det är på individnivå och inget som gäller generellt.
– Det florerar så väldigt mycket på Tiktok och andra sociala medier som inte har någon grund i vetenskapen, säger hon.
Känsliga personuppgifter
Författarna till texten, som publiceras i tidskriften BMJ, varnar också för att kvinnor uppmanas att lämna ifrån sig personliga och känsliga uppgifter om sig själva. De efterlyser sätt att hantera riskerna med digital spårning och vill öka användarnas medvetenhet om hur deras data används av företagen bakom apparna.
De skriver att det i stället kan leda till en onödig stress att vilja ha koll och försöka göra olika anpassningar i kost och träning utan att det egentligen behövs.
Enligt Cecilia Fridén finns det också fördelar. Det är viktigt med en ökad kunskap om menscykeln och apparna kan hjälpa en kvinna att lära känna sin cykel.
– Men det är viktigt med en etisk diskussion kring vem som kan ta del av data, säger hon.