Efter att Christa Pike fick första dosen av det kontroversiella sömnmedlet pentobarbital klagade hon på en intensiv smärta i armen.
– Min arm känns som om den ska spricka. Är det så det ska gå till? sa hon.
Hon hade innan försökt att hjälpa fängelsepersonalen att hitta hennes vener. Totalt stacks hon sju gånger i armen och två doser av giftet sprutades in. Men när 40 minuter hade gått levde Pike fortsatt och fick i stället föras med ambulans till sjukhus med oklara skador.
Orsaken kan ha varit att hennes vener inte hittades: giftet kom alltså inte ut i blodet utan i vävnaderna, skriver New York Times.
– Smärtan i hennes arm borde ha varit en tydlig varningssignal om att preparatet läckte ut och inte hamnade i hennes blodbana, säger Mark Heath, biträdande professor i narkoslära, till tidningen.
”Skandalöst”
Venerna kan också ha gått sönder. Pike lider av trombocytos, ett tillstånd med förhöjda nivåer av blodplättar, och hennes vener har tidigare varit svåra att hitta vid blodprov och liknande.
– Hennes vener var små och kan ha varit sköra. Om man under tryck pressar in en stor mängd frätande ämne i en så liten ven kommer den att brista, säger anestesiologiprofessorn Joel Zivot till New York Times.
Kai Knudsen är giftexpert och överläkare i anestesiologi vid Sahlgrenska i Göteborg. Han kallar hela händelseförloppet skandalöst.
– Det är skandalöst. Det är oerhört allvarligt att man har misslyckats på det här viset. Jag tycker att förfarandet både är djupt oetiskt och inhumant, och det är också taffligt hanterat, säger han till TV4.
Riktigt stor dos krävs
Han är inte särskilt förvånad att preparatet inte dödade Christa Pike.
– Två doser dör man inte nödvändigtvis av. Det är otillräckligt. Det är inte särskilt förvånande att det inte funkar, säger han till kanalen och fortsätter:
– Om man bara har gett Pentobarbital då måste man ge en riktigt, riktigt stor dos för att det ska leda till att man dör. Det beror på att man då dels får effekter på hjärtat men också på andningen så att man slutar andas. Men toleransen för medlet är väldigt varierande, så att vissa personer tål det här medlet väldigt väl.
Det har varit många turer kring Christa Pikes avrättning. Hon skulle bli den första kvinnan på 206 år att avrättas i Tennessee, giftet som skulle användas var länge förbjudet men återupptogs med Trumps goda minne, först sköt en federal appellationsdomstol upp avrättningen i sista stund – sedan gav högsta domstolen grönt ljus för den ändå.
Christa Pike dömdes till döden 1995 för ett ritualistiskt mord på en skolkamrat. Hon var då bara 18 år gammal.