I våras skrev tidningen Il Resto del Carlino att finanspolisen Guardia di Finanza i Bologna har inlett en utredning kring om F1-stallen och förarna följer den italienska skattelagstiftningen. Enligt italiensk lag beskattas inkomster som genereras genom tävlingar på italiensk mark och myndigheterna vill driva in skatten för GP-loppen 2024 och 2025 retroaktivt. Utländska idrottare betraktas som ”egenföretagare” i Italien, vilket gör att stallet är skyldigt att betala en del av förarens lön direkt till de italienska skattemyndigheterna. Detta gäller samtliga stall utom Ferrari och Racing Bulls som är baserade i Italien.
I år har inget lopp körts på banan, men när det nu är osäkert om de två sista tävlingarna på kalendern kan genomföras i Mellanösten har Imola nämnt som en möjlig ersättare.
Det uppskattas inte av alla. Cadillacs Valtteri Bottas är tydlig med att förarna inte vill riskera att förlora sina inkomster.
– Jag är inget stort fan av detta eftersom jag har läst om hur vädret brukar vara vid den tiden på året. Dimma på morgnarna, att solen går ner tidigt och temperaturen. Och jag vet inte om ni har hört talas om den italienska skatten? Men ingen förare vill egentligen tävla i Italien, säger Bottas i samband med en presskonferens inför helgens deltävling som avgöras i Malaysia.
– Det är på grund av det som har hänt på sistone. I Abu Dhabi finns det ingen skatt. Jag tror att alla skulle vilja ha mer värme och sommar, men som jag har förstått det ska vi fortfarande till Qatar.
Valtteri Bottas årslön uppskattas till kring 50 miljoner kronor, men han är långtifrån den bäst betalda föraren. Det är den fyrfaldige mästaren Max Verstappen från Red Bull som tjänar runt en miljard kronor om året.
Han ser en enkel lösning på problemet:
– Det finns sämre platser att vara på under vintern än Imola. Det är lite kallare än på sommaren och det blir mörkt lite tidigare, men jag tror att vi alla är tillräckligt smarta för att se till att vi inte kör i mörker, säger Verstappen under presskonferensen.
– Och det finns inget skatteproblem. Man måste bara betala skatt.
Korta nyheter från F1 i Malaysia
Arvid Lindblad , Racing Bulls, har bytt flera motorkomponenter på sin bil och kommer därmed att bestraffas och starta sist.
Även Isak Hadjar, Red Bull Racing, har bytt motorkomponenter. Han har en ny förbränningsmotor och flyttas tillbaka fem platser i starten
Franco Colapinto fick en bestraffning på tio sekunder för kollisionen med Alpinekollegan Pierre Gasly och McLarens Lando Norris i Baku, men han kunde inte ta den under loppet eftersom han bröt. Därför har den bestraffningen omvandlats till fem platsers nedflyttning i starten av Bahrains GP i Malaysia.
•••
Esteban Ocon lämnar Haas men han vill stanna i F1. Där finns det dock inte speciellt många alternativ. Eller egentligen inga alls, Haas och Racing Bulls är de enda stallen som inte bekräftat sina förare.
Oliver Bearman vill se en erfaren förare som kollega, men Haas ser honom som erfaren och verkar leta bland förare i Formel 2. Det pratas framför allt om Rafael Camara, som vann Formel 3 i fjol och leder Formel 2 när vi just nu inte vet om det blir fler lopp eller inte.
Tänk om Dino Beganovics säsong startat på ett annat sätt. Då kanske det hade varit han, och inte Ferrarikollegan Camara, som haft möjligheten att köra F1 kommande år.
•••
I dag är det premiär för ”Schumacher ’94” en dokumentär om Michael Schumachers första VM-titel som sänds på Netflix. Även om den, som de flesta dokumentärer, är subjektiv, är den värd att lägga 105 minuter på.