Bosnien-Hercegovina har genom åren gjort sig kända för sitt publikstöd. Hemmaarenan Bilino Polje i Zenica är främst känd för sin kompakta utformning.
Läktarna ligger nära planen och arenan har historiskt haft en stark känslomässig betydelse för landslagsspelarna och supportrarna.
När landet i mars kvalificerade sig till sitt andra VM-slutspel besegrade man Italien efter straffläggning på Bilino Polje, trots att man hamnade i underläge tidigt i matchen. På fredagskvällen väntar Sverige på samma arena.
– Det är en fråga du borde ställa till Sverige – om de har förberett sig, säger Edin Dzeko.
”Då är vi favoriter”
Landslagskaptenen tar vid:
– Men samtidigt har Sverige så pass många spelare som spelar i toppligor inför mycket supportrar. I grund och botten borde de inte ha några problem med att spela här.
– Zenica är en speciell plats för oss. Det är vårt hem. Vi är vana vid trycket där och det är en väldigt betydelsefull plats för oss. Jag förstår om vissa säger och tror att vi är favoriter på något sätt, säger Dzeko.
Landet har ett starkt facit på hemmaplan, men det som bekant gör matcherna speciellt på Bilino Polje, är den intensiva atmosfären som publiken skapar.
När temat når Bosniens förbundskapten Sergej Barbarez svarar han:
– Jag sa det redan inför Nations League att vi är det sämst rankade laget i gruppen. Det är vi som får jaga de andra, men vi trivs bra i den rollen. Jag har lagt märke till att motståndarna skriver mer om atmosfären i Zenica än om vår kvalitet.
– Kanske har de inte förstått att vi har hållit en bra nivå under en längre tid. Vi är glada över att det pratas mer om Zenica och mindre om oss.
”Förbereder oss på en fientlig stämning”
När Bosnien besegrade Italien i VM-playoffen i mars var inramningen på Bilino Polje något utöver det vanliga. Runt arenan reser sig stora bostadshus, och från balkonger och fönster följer supportrarna matchen på nära håll. När pyrotekniken tänds i samband med matchen förstärks den redan intensiva atmosfären och ger arenabilden en spektakulär inramning.
Vad betyder hemmamatcherna för Bosnien?
– Våra matcher i Zenica är speciella – vi känner att hela landet står bakom oss när vi spelar där. Det är ett plus, självklart.
Samtidigt har Bosnien stor respekt för det svenska motståndet.
– Sverige har visat hur duktiga de är. Därför har de sex poäng efter två matcher. Det är ett landslag som är på väg tillbaka under den nya tränaren, säger Dzeko.
Barbarez är inne på samma spår.
– Det som kännetecknar alla skandinaviska lag är disciplinen och det system som de har arbetat efter ända sedan början. De är väldigt skickliga tekniskt och har verkligen en vilja att spela fotboll. Tyvärr har vi inte samma system här, ett system som genomsyrar allt från ungdomsfotbollen till seniornivå. Det är därför de får fram den typen av spelare.
Hur ser du på att så många spelare rekryteras från Sverige?
– För oss handlar det inte om att titta på var spelarna kommer ifrån. Jag hade helst sett att alla spelare kom från det här landet. Det finns fortfarande efterkrigsgenerationer från diasporan som känner starkt för landet.
– Det har aldrig handlat om att övertala någon på något särskilt sätt. Nu har det råkat bli så att vi har ett par spelare från Sverige. Det har aldrig varit vår avsikt att såra någon, det har helt enkelt blivit så.
Sveriges förbundskapten Graham Potter har försökt förbereda det svenska laget på det som väntar i Zenica under fredagen.
– Det kommer bli en väldigt svår match. Vi förbereder oss för en fientlig stämning, men vi ser fram emot det. De har gjort det väldigt bra, i VM och i playoff. Vi måste vara redo.
Är det någon spelare i Bosnien som sticker ut extra mycket?
– Jag gillar inte att prata om enskilda spelare för det kommer alltid tillbaka och biter en. Men jag är väldigt imponerad av dem som lag, de kommer från några riktigt bra resultat och har en väldig tydlighet i vad de gör. De är starka defensivt. Tarik Muharemovic är väldigt bra. De är ett lag som spelar på sina styrkor.
– Bra lag kommer hit och får det svårt, så vi vet att vi kommer få en svår match.
Potter avslutade sedan presskonferensen lite skämtsamt:
– Vi hoppas förstöra det för honom och dig