Sverige har i grunden allt som behövs för stabila och pålitliga elpriser: kärnkraft, vattenkraft och snabbt växande batterikapacitet, det vill säga möjlighet att lagra el för senare användning.
Det har varit en avgörande konkurrensfördel, men det är också något som håller på att gå förlorat nu.
Nästa regering behöver snabbt hitta en lösning på de stora svängningarna i elpriserna.
Den 14 september var variationen under en och samma dag den största hittills: i elområde 4 i södra Sverige skilde det 8,9 kronor mellan högsta och lägsta pris.
Energimyndighetens prognoser visar att de kraftiga svängningarna i elpriserna som syntes i september kan bli vanligare, och att elpriset kan närma sig nivåerna under energikrisen 2022/2023.
När elpriset svänger snabbt blir batterier och andra lösningar som stabiliserar elnätet viktigare. De kan lagra el när tillgången är god och stötta nätet när systemet är ansträngt. Trots det är det inte självklart att den som investerar i sådan kapacitet får rimligt betalt för nyttan, inte ens i södra Sverige där behovet är som störst.
En orsak är att stora batterianläggningar sällan tjänar på extrempriser. Ofta är batterierna uppbokade för att hjälpa till att stabilisera elnätet. Ägaren får betalt för att hålla kapacitet tillgänglig och kan inte sälja el när priset är som högst. Den som bryter mot avtalet riskerar kraftiga böter.
Sveriges många sjöar och älvar ger vattenkraft vars effekt snabbt kan justeras. Generatorernas naturliga roterande svängmassa gör vattenkraften överlägsen som stöd för elsystemet.
Men framtidsutsikterna är mörka även för vattenkraften. Beslut om att skydda befintliga älvar stänger dörren för ny kraftproduktion, och vattenlagren är de minsta på 20 år.
Allt tyder på att vattenkraften framöver får nya motgångar. Miljölagstiftningen riskerar att stänga flera kraftverk runt om i Sverige. Då försvinner viktiga möjligheter att stabilisera elsystemet, och elpriserna kan bli både högre och mer varierande.
Kärnkraften kan bidra till stabilare elpriser, men den är också hotad. Den politik som den avgående regeringen drivit igenom de senaste fyra åren kan snart komma att hanteras av en regering där de flesta partier är kritiska eller skeptiska till kärnkraft. Om kärnkraftens planerbarhet försvinner ökar risken för större svängningar på elmarknaden. Kärnkraftsinvesteringar kräver långsiktiga spelregler som gäller över flera mandatperioder.
De problem som landets energipolitik behöver lösa gäller inte bara höga elpriser. För företag är ett elpris på minus en krona, alltså att elpriset är negativt och att den som använder el i praktiken kan få betalt för att ta emot den, lika svårt att planera för som ett pris på fem kronor. Politiker måste kunna hålla två tankar i huvudet samtidigt: dels säkra ny elproduktion och lägre elskatter för att få fart på elektrifieringen, dels se till att de aktörer som försöker stabilisera elpriset får rimliga förutsättningar för det.
När den nya regeringen är på plats är det bråttom att hitta lösningar på de många hoten mot elförsörjningen. En sådan plan bör innehålla:
1. Lägre elskatt för att göra det mer lönsamt att minska utsläppen genom att ersätta fossila bränslen med el.
2. Rimlig ersättning för tjänster som hjälper till att hålla elsystemet stabilt.
3. Prissäkringsavtal som också fungerar för mindre företag i södra Sverige.
4. Ett skydd för vattenkraften, som är avgörande för elsystemet.
5. En bred överenskommelse som tryggar utbyggnaden av ny kärnkraft.
Elpriset måste bli förutsägbart – inte bara lägre.
SKRIBENTERNA
André Nilsson, näringspolitisk expert hos Företagarna
Magnus N:son Engelbäck, regionchef för Företagarna syd
Vill du också skriva på Aktuella frågor? Så här gör du.