Christa Pike överlevde sin avrättning, trots att hon på torsdagsmorgonen fick två doser av det kontroversiella sömnmedlet pentobarbital.
55-åriga Pike ska efter injektionen ha frågat vakterna ”om det ska kännas så här”, och sedan börjat snarka hörbart.
Hon fördes till sjukhus i ambulans där hon vårdas för livshotande skador. Nu varnar hennes juridiska team för att hon kan ha fått en hjärnskada på grund av den misslyckade avrättningen.
– Det är mycket möjligt att förseningen innan återupplivningen påbörjades har lett till en hjärnskada, säger läkaren Joel Zivot till BBC.
Fallet Christa Pike
Christa Pike var 18 år när hon och hennes dåvarande pojkvän, Tadaryl Shipp, misshandlade, torterade och dödade 19-åriga Colleen Slemmer, som de hade träffat på ett arbetsutbildningsläger för ungdomar med problem.
Pike dömdes till döden, och skulle den 1 oktober bli den första kvinnan att avrättas i Tennessee sedan 1820.
Fick maxantalet doser
Enligt Tennessees delstatslag tillåts endast två doser under en avrättning. Pentobarbital är ett sömnmedel som används för avrättning i flera delstater, men som kritiserats för att utsätta personen för onödig smärta samt för att vara ineffektivt.
– Vi gläds inte åt att ha fått rätt, men de farhågor som Pike framförde visade sig vara riktiga: svårigheter att hitta en ven, vener som gick sönder, försämrat pentobarbital och ingen akut sjukvård tillgänglig när något oundvikligen går fel, säger Pikes advokat till tidningen The Tennessean.
May Martinez, mamma till Colleen Slemmer som mördades av Pike, närvarade vid avrättningen.
– Det var en röra, säger hon till NBC.
Pike kan få elektriska stolen
Den avgående guvernören Bill Lee meddelade kort efteråt att delstaten ställer in alla avrättningar under 2026. Vad som händer nu är oklart, men FN har bett USA att inte utföra några nya avrättningsförsök.
Pike hade innan avrättningen bett Lee om att arkebuseras, något Tennessees delstatslag inte tillåter. Däremot har fångar dömda innan 1999 rätten att välja elektriska stolen.
Trump-stödda Marsha Blackburn, överlägsen favorit att efterträda Lee som guvernör i novembers mellanårsval, säger att hon kommer att återinföra elektriska stolen som den primära avrättningsmetoden.
– Även om det behövs en grundlig granskning av vad som hände och varför processen misslyckades, är svaret enkelt: återinför den elektriska stolen och skipa rättvisa för dessa offer snabbt, säger hon till The Tennesseean.