Efter att ha slagit igenom i AIK och allsvenskan 2020 såldes en då blott 18-årig Paulos Abraham i februari 2021 till nederländska Groningen. Där fortsatte inledningsvis framgångssagan och Abraham blev snabbt den yngste målskytten i den nederländska ligan Eredivisies historia.
Men därefter gick det tyngre.
Ju längre tid Abraham tillbringade i Groningen desto mindre blev speltiden. Skador och en svikande form förpassade Abraham till bänken – och fick honom att tvivla på sig själv som fotbollsspelare.
– Det var knappt något allsvenskt lag som ville ta in mig. Det är klart att jag ifrågasatte mig själv som spelare, säger Abraham.
”Hade ingen kärlek till fotbollen”
Han beskriver känslan av att nu kallas upp till landslaget som otrolig, inte minst med tanke på vad han har gått igenom.
– Resan har varit upp och ner, så jag är väldigt stolt över att vara här. Det har funnits perioder då jag inte trodde på det så mycket.
Hur gick tankarna under tiden du tvivlade?
– Jag hade en syn på mig själv som spelare när jag kom dit, och det var inte den synen jag hade på slutet. När jag hade så mycket skador, gick ner till andraligan, spelade inte någonting, allsvenska lag ville inte ta in mig...
– När man är så långt ner som jag var i slutet av tiden i Holland, då är det svårt att kunna se A-landslaget inom några år.
Hur illa var det, tänkte du ”fotboll är inget för mig, jag gör något annat”?
– Nej... Jag var inte så bra i skolan så jag tänkte att jag i alla fall ville försörja mig på fotbollen. Men jag hade ingen kärlek till fotbollen, tyckte inte det var roligt.
”Hoppas unga kan se det”
Räddningen kom enligt Abraham då Ola Larsson, då teknisk direktör i IFK Göteborg, ringde och ville låna hem honom till allsvenskan.
2024 gjorde Abraham sju mål och två assist i allsvenskan för Blåvitt, varpå Hammarby köpte honom och i grönvitt har de fina prestationerna fortsatt – och förärat Abraham med en landslagsplats.
– Att ha gått igenom den vägen och ändå sitta här med landslaget. För mig är det väldigt stort. Jag hoppas att unga spelare kan se att man kan ta olika vägar hit.