I brevet skriver Ryssland att Nato förbereder sig för en möjlig militär insats för att blockera den ryska exklaven Kaliningrad, säger källor med insyn till Financial Times. Kreml uppges hänvisa till Natoövningar i regionen och projektet Baltic Sentry. Projektet startades för att utöka övervakningen i Östersjön efter att flera undervattenskablar skadats.
Enligt en militärkälla till Reuters var ett dussintal flygplan från Natoländer inblandade i en oanmäld övning i luftrummet runt Kaliningrad i augusti. Det visade alliansens förmåga att skära av det ryska områdets radio-, radar- och luftförsvar vid en konflikt. I maj sade Litauens utrikesminister att Nato behöver visa Moskva att man är kapabel att ”tränga igenom den lilla fästning de byggt i Kaliningrad”.
Moskva skriver i brevet att alliansen slagit in på en ”hänsynslös väg” gällande Kaliningrad. Enligt dokumentet från Kreml skulle en blockering öka risken för en direkt beväpnad konflikt där Ryssland skulle vara berett att använda kärnvapen.
”Ryssland kommer att vara redo att använda hela den arsenal av styrkor och förmågor som står till förfogande – inklusive kärnvapen – för att försvara sitt territorium”, stod det i dokumentet enligt Financial Times.
Kalininingrad är en exklav placerad mellan Litauen och Polen. En exklav är ett område som tillhör ett land men är helt avskild från landets sammanhängande territorium.
Kaliningrad har länge lett till spänningar mellan Moskva och den transatlantiska försvarsalliansen. Området är strategiskt viktigt på grund av dess placering vid Östersjön, som ökar Rysslands möjligheter att attackera norra och centrala Europa. Exklaven har dessutom en stor flotta och en rad missiler, bland annat kärnvapendugliga sådana, enligt Financial Times.
Natos talesperson Allison Hart bekräftar i ett skriftligt uttalande till DN att alliansen tagit emot det ryska brevet.
”Vi har skickat ett svar där vi understryker att Nato är en defensiv allians, och att inga av våra aktiviteter eller övningar utgör en risk för någon del av Ryssland.”
Nato fördömer det ryska hotet och kallar det ”oansvarig kärnvapenretorik”.
”Rysslands användning av hybridtaktik är ett tecken på desperation”, skriver Allison Hart och lägger till att försvarsalliansen kräver att Ryssland avslutar sitt krig i Ukraina.
Sveriges utrikesminister Maria Malmer Stenergard bekräftar att hon tagit del av innehållet i vad hon kallar för ”icke-pappret”. Hon står bakom Natos uttalande i ärendet.
”Ryssland har under lång tid försökt att slå split i Europa och undergräva vårt stöd till Ukraina. Det kommer inte att fungera. Vår linje ligger fast: stärkt stöd till Ukraina och fortsatt motverkan mot Ryssland”, skriver Malmer Stenergard.