Kvantdatorer kan lösa beräkningar som tar dagens snabbaste superdatorer tusentals år, men de är extremt känsliga för störningar. De senaste internationella forskningsgenombrotten handlar om att göra tekniken både stabilare och smartare genom några stora framsteg, förklarar Anton Frisk Kockum, professor i tillämpad kvantfysik vid Chalmers i Göteborg.
Enskilda kvantbitar, kvantdatorns byggstenar, tappar lätt fokus och gör fel. Främsta exemplet på att lösa detta problem kommer, enligt Anton Frisk Kockum, från Google GOOG -0,56%Dagens utveckling som häromåret visade att man nu har så bra enskilda kvantbitar att bolaget kan få en allt mer stabil ”effektiv kvantbit”, uppbyggd av enskilda kvantbitar, ju fler enskilda kvantbitar de lägger till.
Google följde upp med ännu bättre resultat i somras där man har tagit AI och maskininlärning till hjälp för att förbättra felkorrigeringen ytterligare. Även andra företag och forskargrupper börjar visa felkorrigering i allt större skala, även med andra typer av kvantbitar än Google, som använder supraledande kretsar, till exempel neutrala atomer.
Förbättrad användning av felkorrigering i viktiga kvantalgoritmer har visat sig kunna minska resurserna, datorkraften, som krävs för att kvantdatorn ska kunna lösa komplexa problem.
Tidigare uppskattade man att det nog skulle behövas miljontals kvantbitar för att kunna göra något tillräckligt bra här, men nya uppskattningar talar om kanske endast tiotusentals kvantbitar, enligt Google och Oratomic, ett nystartat kvantdatorbolag som snabbt har uppmärksammats tack vare denna banbrytande forskning.
När hårdvaran därmed gör färre fel och mjukvaran kräver färre resurser uppstår en snöbollseffekt, vilket kan innebära att vi kommer kunna använda kvantdatorer i praktiken mycket tidigare än man trodde för bara några år sedan.
Investeringarna i kvantdatorutveckling ökar samtidigt snabbt. Företag globalt satsade i fjol omkring 3 miljarder kronor på tekniken enligt en rapport från konsultfirman BCG. Det faktum att många företag inte var redo att dra nytta av AI när den tekniken så snabbt slog igenom, driver en del att vara bättre förberedda denna gång, enligt BCG.
I somras fick Norden också ett första noterat kvantdatorbolag i finska IQM.