ARTIKELN I KORTHET
Jordbrukaren i idylliska Cotswolds var på väg hem från en fest natten mot söndagen när märkligheterna började rada upp sig. När hon körde längs vägen i den lilla byn Whelford var vägen plötsligt blockerad av tre vita skåpbilar.
Hon trodde först att det var säkerhetsstyrkor som genomförde kontroller på grund av den närliggande flygbasen RAF Fairford. Eftersom basen har använts av det amerikanska flygvapnet vid bombningar av Iran under året har säkerhetsarrangemang i området gradvis ökat. Men när hon undersökte fordonen närmare såg hon tydliga tecken på att loggorna på dem var fejkade.
– De stod parkerade i en väldigt märklig solfjädersformation. Alltså verkligen medvetet placerade. Jag tänkte: det där är jävligt konstigt, och då vände jag om eftersom det inte gick att fortsätta åt det håll jag hade tänkt, säger hon till The Times.
Efter en kort bit såg hon en grupp maskerade män som stod vid vägkanten. När hennes strålkastare träffade dem flydde de åt olika håll, ut på en åker, tillbaka mot byn, in i skogen.
– Jag tänkte bara: vad i helvete håller de på med? En grupp unga killar, som såg ut att komma från Mellanöstern sprang i väg... alla skingrades framför oss när vi körde tillbaka förbi, berättar hon för The Telegraph.
Hon larmade polis – och männen kunde gripas bara 300 meter från flygbasen. Bilder visar de fem männen sitta barbröstade, handfängslade och övervakade av beväpnade antiterroriststyrkor. Arméns bombgrupp var snabbt på plats för att undersöka skåpbilarna, samtidigt som byn evakuerades.
Hemmagjorda sprängladdningar
Runt skåpbilarna låg stora svarta tunnor utspridda som teknikerna säger kan ha varit fyllda med sprängmedel som ammoniumnitrat. Utredarna undersöker det material som hittats i skåpbilarna, vilket man tror är förenligt med hemmagjorda sprängladdningar.
Donald Trump sa under söndagen att de misstänkta redan var under utredning och antydde att myndigheterna redan kände till den misstänkta bombplanen.
– Samarbetet med britterna fungerade väldigt bra. De var ute efter att orsaka stor skada på vår bas, sa han.
– Det kan ha varit Scotland Yard, jag vet inte. Vi arbetade mycket med dem. Vi har haft dem under uppsikt väldigt länge och vi fick dem.
Men enligt källor till de brittiska tidningarna var insatsen varken planerad eller ledd av någon underrättelsetjänst. I stället tycks den uppmärksamma bonden ha förhindrat ett potentiellt blodbad på flygbasen.
– Jag är ärligt talat förbluffad. Jag kan bokstavligen inte förstå att de befann sig i ett sådant förhöjt beredskapsläge och att jag ändå var tvungen att larma dem, säger hon till The Times.
– Det finns nog en del som rodnar högt upp i befälskedjan på RAF Fairford i alla fall.
Den brittiska polisen och underrättelsetjänsten utreder nu om Iran ligger bakom det misstänkta attackförsöket. I juli hotade Irans revolutionsgarde med attacker mot basen och sa att alla baser som använts i kriget mot Iran var legitima mål.