Klimatexperterna har haft svårt att greppa hur stark fenomenet El Nino kommer att bli den här hösten.
Nu bävar de inför vad som komma skall.
Förstärkningsord har använts: det har pratats om ”Super-”, ”Monster-” och till och med ”Godzilla”-El Niño.
I veckan slogs rekordet när ytvattnet i ett enormt stråk i Stilla havet noterades som varmare än 2015. El Niñon blir den kraftigaste på åtminstone 1 000 år och kommer att addera en hel del värme till en atmosfär som redan värms upp snabbt på grund av klimatförändringarna.
Forskare varnar nu för att omkring 450 000 människor världen över kan komma att dö fram till februari nästa år till följd av varmare väder – uppskattningen bygger på hur många dödsfall som extrema temperaturer brukar har orsakat runt om i världen.
Och södra halvklotet tar den tuffaste smällen.
En av de tydligaste effekterna av El Niño är torka i södra Afrika. Under de fyra starkaste El Niño-händelserna mellan 1980 och 2016 minskade regnet kraftigt mellan december och februari.
Ett annat kritiskt område är Amazonas. Eftersom El Niñon kastar om vädersystemen i olika delar av världen, kan extrema effekter uppstå. Normalt brukar det bli skyfall och översvämningar i mellersta och södra Sydamerika och torka och bränder i den norra halvan.
Och Godzilla-El Niñon kommer att sparka på någon som redan ligger, för Amazonas har länge varit nere för räkning. Nu slår väderfenomenet till vid sämsta tillfälle, när torrperioden når sin kulmen och vattennivåerna i floderna brukar vara som lägst. Skogarna har inte heller helt återhämtat sig från den senaste El Niñon för ett par år sen.
”Är Amazonas dömd?”, frågar sig författarna till en artikel i Nature, och frågan är inte gripen ur luften.
En smäll kommer också att utdelas mot världsekonomin – under tidigare El Niño-händelser, som 1997–98 eller 2015–16 hamnade notan för deras framfart för på hundratals miljarder dollar globalt. De händelserna kommer nu att skuggas av den här. Ekonomer varnar för att årets Super-El Niño kan orsaka en chock för de globala livsmedelspriserna, med bestående effekter ända in 2028.
Men... som kartan ovan visar: USA blir svalt i februari – medan stora delar av resten av världen blir riktigt het. Det beror på ”en stark vintersubtropisk jetström över södra USA”, som för med sig ökad molnighet och betydligt mer regn än normalt.
I övriga världen väntar något annat – en tombola där vädersystemen kastats om med oanade konsekvenser som följd.
”Den globala medeltemperaturen vid jordytan kommer att ligga omkring två grader över förindustriell nivå för första gången sedan mätningarna började”, skriver meteorologen Jeff Berardelli.
Super”, ”Monster” eller ”Godzilla” spelar kanske mindre roll – men den mänskliga civilisationen kommer inte att ha varit med om något liknande förut.