Som knatte gick Malte Frejd Pålsson i fotbollsskola hos Kvarnby IK i utkanten av Malmö. Han stannade i den lokala breddföreningen fram till året han fyllde 16. Hans årskull (2006) var visserligen talangfull och vann bland annat GAIS Open och Skånecupen men det dröjde länge innan det blev tal om elitsatsning.
– Alla småbarn säger väl att de vill bli fotbollsproffs men jag kan inte påstå att jag verkligen gick in för det, säger Frejd Pålsson.
Merparten av Malmö-killarna som i dag slår sig in i MFF:s A-lag har skolats i föreningens akademi och spelat där länge.
Adrian Skogmar är MFF-spelare sedan femårsåldern. Viggo Jeppsson sen han var sju, Anton Höög kom som 15-åring, Theodor Lundbergh som 13-åring.
När Malte Frejd Pålsson skrev på för MFF skulle han fylla 19 och hade hunnit spela ett par säsonger seniorfotboll hos BK Olympic.
Den nu 20-årige mittbacken tycker att det finns både för- och nackdelar med att ha vandrat en annorlunda väg till elitfotbollen.
– Man kan ha saknat lite professionalitet. Du har inte samma rutiner, är inte van att åka på långa bortaresor och leva ett fotbollsliv om du inte varit i någon riktigt bra akademi. Och du har inte alls lika bra koll på allt med mat, sömn och återhämtning.
På pluskontot finns att han blivit bra på att hantera kvadratmeter.
– Man behöver tidigt lära sig att spela på stor plan. Många akademier tränar på väldigt liten yta.
Efter att ha imponerat i MFF:s P19-lag i fjol har genombrottet i MFF:s A-lag kommit i år. Debut mot Genk i Europa League i slutet av januari. Åtta starter och två inhopp i allsvenskan.
Förra veckan meddelade U21-förbundskaptenen att Malte Frejd Pålsson tagits ut till den trupp som ska möta Polen på bortaplan den 30 september och Nordmakedonien hemma i Falkenberg den 5 oktober.
Det här är inte enbart första landslagssamlingen med U21 för Frejd Pålsson. Han har aldrig någonsin representerat Sverige på någon nivå. Förhoppningen är att det är starten på en framgångsrik internationell karriär.
– Jag vill så klart spela i A-landslaget också men jag är inte så mycket drömmare. Jag tittar inte så långt fram. Jag gillar att vara i nuet.