Dalbybon Henrik Waldeck spås en lysande framtid. I våras var han nära att knipa en plats i Sveriges unga forskningslandslag för sitt forskningsprojekt där han sökte nya material för batterier med hjälp av datorsimuleringar.
Den gången gick det inte hela vägen. Men nu har han istället blivit uttagen till en internationell vetenskapstävling i astronomi.
De kommande två veckorna befinner han sig i Vietnam för att tävla mot de skarpaste ungdomarna från över sextio länder i matematik, fysik och rymdobservation.
– Man ska kunna använda teleskop, hitta stjärnor och stjärnbilder och navigera med hjälp av dem, men också kunna bestämma olika objekt genom att titta på dem.
– Det är fem deltagare från varje land som tävlar, så det är ju många kloka huvuden som ställs på skaft. Det är väldigt många som går in i de här tävlingarna och ser det som sin största möjlighet att hamna på Harvard. Så det är ju folk som verkligen lägger ner blod, svett och tårar, säger Henrik Waldeck.
Själv ser han det mest som en kul grej.
– Vissa har pluggat till detta från den absolut yngsta åldern. Så det är en tuff konkurrens, säger han.
Henrik Waldecks eget rymdintresse väcktes av barnprogrammet ”Tillbaka till Vintergatan”, men under skolåren svalnade det.
– Jag hade verkligen den bilden av att rymden är det jag vill hålla på med, men någon gång i högstadiet tappade jag den tråden. När man bara får lära sig vad vi redan vet, istället för om alla frågetecken som finns, så tappar man nyfikenheten lite.
Vändpunkten kom sommaren mellan ettan och tvåan i gymnasiet, då han blev antagen till den två veckor långa Rymdforskarskolan, som anordnas av föreningen Astronomisk ungdom.
Det ledde honom vidare till tävlingen i Vietnam. Och nu vågar han se en framtida karriär i det astronomiska fältet.
– Det är ett fält som är väldigt historiskt enande. Tittat på stjärnorna har vi gjort i alla tider, så det är ju ofantligt kul att faktiskt kunna hålla på med det även i vår tid.
Han hoppas få arbeta med att fler barn ska hålla rymdintresset vid liv – och tänka att det finns en möjlig framtid för dem där.
– Jag tror en del av mig också hade velat ha ett yrke som jag känner ger någonting för andra. Jag tycker det är en sak att jag har kunnat få möjligheten att vara med om detta, men jag hade gärna velat se till att fler får chansen. Att fler vet om att det finns.