Sverige besegrade Rumänien med 2–1 på Strawberry Arena i Nations League-premiären under fredagskvällen.
Men matchen kunde – borde? – slutat 3–1.
I början av andra halvlek fick vänsterbacken Elliot Stroud drömträff. Bollen gick i en båge över den rumänske keepern.
Stroud firade sitt första landslagsmål, men ett par minuter senare kom beskedet: Efter VAR-kontroll dömdes 3–1-målet bort. Alexander Isak hade i en sekvens långt tidigare fått bollen på handen i samband med en mottagning.
Elliot Stroud får vänta på sitt första landslagsmål åtminstone en match till.
– Det blev en bergochdalbana av känslor. Först var jag superglad över att bollen gick in, att jag gjort mitt första mål. Sedan när de behövde kolla på det en stund förstod jag att det kommer inte bli något mål. Det är klart det är tråkigt, men det är så det är i dagens fotboll, säger Elliot Stroud när han möter medierna efteråt.
– Det är surt.
Elliot Stroud ifrågasätter VAR-processen.
– Hur långt ska man spola tillbaka? Det kändes som vi hade spelat ett bra tag efter handsen. Det blir lite löjligt att gå in och spola tillbaka för att kolla minsta detalj. Då kan man hitta fel överallt, säger Elliot Stroud.
Vad tycker du om VAR?
– Det är som det är. Det är inget jag är jättepepp på. Men det är det vi har, och det vi får acceptera.
Alexander Isak beskrev VAR-beslutet i matchen som ”ovärdigt”, och en som tog det ännu längre var förbundskapten Graham Potter.
På presskonferensen höll han ett långt brandtal om VAR.
Potter: ”Tar bort det vackra i fotbollen”
– Jag var emot VAR från början, men jag förstår varför fotbollen har valt att ta in det. För att VAR hjälper domarna. De flesta VAR-beslut blir rätt. Det är verkligheten.
Graham Potter fortsätter med att beskriva det vackra i det ofullkomliga:
– Själv uppskattar jag ofullkomligheten med att en domare kan ta ett felbeslut. Att man får lära sig att hantera den typen av motgångar. På samma sätt som man får lära sig av andra motgångar i livet. Men fotbollen som industri håller inte med mig om det.
– Jag brukar säga till min assisterande: ”Vill vi att alla beslut alltid ska vara helt korrekta?”. Mitt svar är nej. Det skulle ta bort allt det vackra i fotbollen.
Graham Potter exemplifierar med den aktuella situationen i matchen mot Rumänien:
– Det var en hands som ingen såg. Inte de, inte vi, inte jag, inte domaren och det hände långt innan Elliots mål. Ett otroligt mål för övrigt, och alla tänkte ”Wow, hans första mål, briljant”.
– Det gick att känna hur alla på arenan blev bedragna, och jag kan förstå varför, avslutar Graham Potter.
Nästa match i Nations League för Sverige är på måndag, mot Polen. Också den på Strawberry Arena. Återstår att se om Elliot Stroud gör ett mål som till och med VAR kan acceptera då.