En märklig händelse inträffade när Dunston UTS FC, som spelar på lägre nivå i England, mötte Gateshead FC i en träningsmatch i juli 2023.
I halvtid körde två bilar, varav en likbil, in på planen och sladdade runt där ett tag. Samtidigt kastades också flygblad ut från bilarna – flygblad som innehöll anklagelser om två personer.
Männen bakom kuppen flydde i en bil samtidigt som likbilen blev stående på planen och matchen avbröts i halvtid.
Händelsen har sedan fått ett långt efterspel.
Männen i rätten
Tre brottsanklagade män, mellan 31 och 54 år gamla, inställde sig på fredagen i den lokala magistratsdomstolen i South Tyneside, rapporterar The Sun. För ett par dagar sedan framträdde också två andra personer i Sunderlands magistratsdomstol.
De tre männen som inställde sig inför domstolen på fredagen yttrade sig bara för att bekräfta sina personuppgifter och försattes sedan på fri fot mot villkorlig borgen. Åklagaren Sarah Kemp pratade däremot om olika anklagelser som rör flera ”ganska obehagliga” incidenter.
Flera brott
Personerna anklagas också för flera andra brott – bland annat för att tillsammans ha planerat skadegörelse, stöld och dödshot.
Kriminalinspektör David Johnson vid polisen i Northumbria säger att en komplex utredning har pågått länge.
– Vi har hela tiden betraktat händelserna som sammanhängande, och våra team har arbetat outtröttligt tillsammans med åklagarmyndigheten Crown Prosecution Service, vilket nu har lett till att personerna har åtalats, säger Johnson till Chronicle Live.