Graham Potters tid som förbundskapten har varit en framgång. Blågult klarade playoff till VM och tog sig under mästerskapet vidare från gruppspelet.
Samtidigt finns det framför allt ett tydligt förbättringsområde om den positiva utvecklingen ska kunna fortsätta.
Viktigast: att täta till bakåt. Under Potters tio matcher som förbundskapten har Sverige inte hållit nollan en enda gång. Räknar man in Jon Dahl Tomassons avslutning i landslaget så har Blågult släppt in mål i femton raka landskamper. Senast man höll nollan? I en träningsmatch mot Ungern, i juni 2025.
Negativt fokus?
Under Potters ledning släpper Blågult in 2,3 mål per match. Det är en ovanligt svag statistik för en svensk förbundskapten.
Som jämförelse släppte Lars Lagerbäck (tillsammans med Tommy Söderberg och Roland Andersson) i snitt in 0,94 mål per match. Erik Hamréns landslag låg på 1,01 mål per match. Janne Anderssons snitt? 1,03 insläppt mål per match. Jon Dahl Tomasson hade under sin katastrofsejour ett snitt på 1,44.
Potter har fått frågor om defensiven under samlingen och tyckt att det varit ett negativt fokus sett till att landslaget faktiskt gjort fina sportsliga resultat under honom. Samtidigt erkänner han att det är ett bekymmer.
– Vi har adresserat att vi ska försöka vara lite bättre när det gäller att släppa till chanser och mål. Det är uppenbart att säga, för det är sant, vi har det. Som med alla problem är utmaningen att beskriva och förklara det, och därefter hitta lösningarna.
Så vad har Potter för lösning?
– Jag tror att vi måste göra det kollektivt. När jag ser tillbaka på de tio matcherna och någon hade sagt att vi skulle ha uppnått resultaten vi lyckats med så hade jag tagit det. Men vi vill släppa in mindre mål och göra fler. Det är sanningen. Men vi hade kunnat hålla nollan mot Ukraina och Polen och inte gått till VM. Det är också sanningen, säger han och fortsätter:
– Vi försöker skapa ett lag som tror på varandra, som har en bra attityd och ser efter varandra på planen. Det finns många sätt man kan göra det på taktiskt. Man kan ha femback, fyrback, 4-4-2, 4-3-3, vi kan prata om det hela dagen.
Potter: ”Det är för enkelt”
Det har funnits frågetecken kring den individuella klassen på Sveriges defensiva spelare, både i backlinjen och på mittfältet. Det viftar Potter bort som en alldeles för enkelspårig analys på ett mer komplext problem.
– Det handlar också om beteende och inställning som vi har jobbat med. Det är för enkelt att säga att vi har släppt in mål på grund av försvararna, vi har toppförsvarare här. Det handlar mer om att vi kan göra det bättre kollektivt.
Lagkaptenen Victor Nilsson Lindelöf tror att försvarsspelet inte kommer vara ett lika stort problem framöver.
– Som försvarare, och som lag, vill du självklart hålla nollan och inte släppa in mål. Det är som alltid viktigt att vi är kompakta i vårt försvarsspel och att vi stänger till och försöker att inte släppa in billiga mål. Vi har jobbat på mycket bra saker och förhoppningsvis kan vi visa det i morgon.
Nye förstemålvakten
Stoke Citys Viktor Johansson är förstemålvakt i Blågult då Jacob Widell Zetterström saknas på grund av skada. Johansson har märkt av ett tydligt defensivt fokus under samlingen.
– Vi har pratat mycket om försvarsspelet. Det är inte helt lätt att sätta allt när det inte har varit så långa samlingar. På de här två veckorna kan vi bygga något nytt igen.
Han gläds över att Potter tror på honom.
– Jättekul. Det är alltid kul att få spela, sen gäller det att göra det bra också. Jag går alltid med mottot att det är 33 procents chans. Jag tar ingenting för givet. Jag gör det jag kan. Förhoppningsvis spelar jag och gör det bra.
Sverige-Rumänien startar 20.45 i kväll.