Två döttrar med fängslade pappor – nu möts de för första gången på Bokmässan
I ett kvartssekel har de levt i skuggan av Eritreas frihetsberövanden, i olika delar av världen men med samma saknad och ovisshet. På Bokmässan i Göteborg möts nu Betlehem Isaak och Abie Sium för allra första gången – båda döttrar till fängslade journalister i Eritrea.
– Det känns som att jag hittat en syster, säger Betlehem Isaak.
När Eritreas statliga radio den 18 september 2001 meddelade att alla landets privata tidningar stängdes ner förändrades livet för alltid för Betlehem Isaak och Abie Sium och deras familjer. I de tillslag som följde greps journalister och regimkritiker över hela landet.
Den 23 september samma år fängslades den svensk-eritreanske journalisten Dawit Isaak. Vid samma tidpunkt greps Seyoum Tsehaye – journalist, fotograf och tidigare chef för Eritreas statliga television.
Sedan dess har det gått 25 år. Eritrea saknar fortfarande oberoende medier och rankas på plats 180 av 180, i Reportrar utan gränsers pressfrihetsindex – för tredje året i rad.
En uppväxt märkt av kamp och ovisshet
För döttrarna har uppväxten formats av fädernas frånvaro och kampen för deras frihet. Abie Sium växte upp i Frankrike och engagerade sig redan som barn för sin pappas öde.
Betlehem Isaak är uppväxt i Sverige och har bland annat sommarpratat i Sverige Radio om sin pappa och sin egen kamp för att få honom fri.
Men trots att deras livsöden är tätt sammanfogade har deras vägar aldrig korsats.
– Jag trodde inte att jag skulle gråta, men det gjorde jag, säger Abie Sium.
– Det känns som att jag hittat en syster, säger Betlehem Isaak.
Möte på Yttrandefrihetsscenen
Initiativet till mötet kommer från Reportrar utan gränser, som bjudit in Abie Sium till Sverige. Tillsammans med Betlehem Isaak deltar hon i samtalet ”Dawit Isaak, 25 år av mörker” på Bokmässan i Göteborg.
– I 25 år har Dawit Isaak och Seyoum Tsehaye hållits borta från sina familjer och från omvärlden. Nu möts deras döttrar för första gången. Det säger något om hur oerhört lång tid som har gått – och om hur länge Eritrea har tillåtits hålla journalister fängslade utan rättegång, säger Björn Tunbäck.
Så arbetar vi
SVT:s nyheter ska stå för saklighet och opartiskhet. Det vi publicerar ska vara sant och relevant. Vid akuta nyhetslägen kan det vara svårt att få alla fakta bekräftade, då ska vi berätta vad vi vet – och inte vet. Läs mer om hur vi arbetar.