Sveriges nya läsambassadör heter Gift Blessing – rappare och självutnämnd litteraturnörd. Han drogs tidigt till teologen St Augustin och vill nå unga genom Way out west.
Han föddes i ett flyktingläger, kom till Sverige som fyraåring, började skriva rap som sjuåring och 2021 slog han igenom i Talang genom att rappa och berätta om sin familjs historia. Sedan dess har Gift Blessing jobbat med läsfrämjande – själv kallar han sig för litteraturnörd.
Kulturrådets läsambassadör ska främja läsandet bland Sveriges unga. Hur gör man det?
– Man är brobryggare mellan de litterära infrastrukturer som redan finns och ungdomar. Alla har en läsaridentitet, tror jag. Men många har inte kunnat kultivera den. Vi behöver titta på vad ungdomar har för kulturvanor – vad de gör och var de samlas. Det kan vara digitala arenor, som Tiktok, och fysiska, som Way out west. Sedan omtematiserar vi litteraturen till det. Unga behöver känna sig hörda.
Rent konkret, vad står först på agendan?
– Det är självklart kvalitetslitteraturen. Jag tänker på de litterära sällskapen, som sitter på ett ordentligt kulturkapital men tyvärr bara når litteraturintresserade och läsvana. Jag vill nå de unga som står längst ifrån litteraturen. Hur kan vi få in Sonja Åkesson i Hässelby gård, så att unga kan remixa henne som hon gjorde i ”Pris” till exempel?
Har du någon stor läsupplevelse som formade din läsaridentitet som yngre?
– Jag drogs mycket till teologen St Augustin. Han hänvisade till en annan teolog som sa att Gud är en författare och att hela världen är en berättelse. Det slog mig. Jag bär själv på en flyktinghistoria. Som ung fick jag följa med min mamma på föreläsningar där hon berättade om kriget i Kongo och om att hon blev våldtagen. Jag slogs av kraften som hennes berättande hade. Skönlitteraturen är en representation av livet.