Det blev en fin debut för slovaken Pavol Regenda i HV71.
Han fick se sitt lag vinna mot Skellefteå efter att ha vänt matchen och vunnit den på övertid. Slovaken har en historik i Sverige, med juniorspel i Växjö och Linköping under två säsonger.
När det stod klart att han inte skulle få något nytt kontrakt i NHL väcktes intresse från flera håll i Europa.
– Jag pratade med några andra SHL-klubbar. Det fanns också möjligheter i Schweiz och i KHL, men med tanke på situationen ville jag inte åka till KHL. Jag kände att HV var en bättre väg om jag ska försöka ta mig tillbaka till NHL, säger han.
Vilka svenska klubbar var det som ville värva dig?
– Jag vet inte om jag kan säga det, haha. Men Djurgården, Rögle och Brynäs tror jag. Det var några till som jag inte minns just nu.
Valet föll till slut på HV71. Slovaken lockades av möjligheten att hjälpa klubben uppåt efter flera tuffa säsonger – och i sin debut fick han också uppleva lagets första seger för säsongen.
– Jag visste att laget hade haft det tufft. Det lockade mig att komma hit, bli en del av gruppen och försöka lyfta laget mot slutspel.
Samtalen med klubbledningen vägde också tungt, berättar han.
– Jag pratade med HV:s ledning och kände ett stort förtroende från dem. Jag tror att jag kommer att få mycket speltid här. Jag vill spela powerplay, boxplay och fem mot fem. Här känns det som att jag får goda möjligheter att visa vad jag kan.
Och mottagandet i Jönköping och Husqvarna Garden gjorde ett starkt intryck hos nyförvärvet.
– Supportrarna var fantastiska och stämningen var otrolig. Jag fick gåshud när vi kom ut på isen och musiken drog i gång.