Under sommarens VM i fotboll spelade Sverige en match på AT&T Stadium som är Dallas Cowboys hemmaarena. Trots att det var 38 grader utanför var det som en skön svensk sommardag i inomhusarenan för spelarna och de 70.000 på läktarna.
Det var dessutom svårt att missa några händelser då arenan är utrustad med två skärmar längs långsidorna på 22 gånger 49 meter och två mot kortsidorna på 16 gånger nio meter.
När arenan som ofta kallas ”Jerrys World” efter Cowboys-ägaren öppnade 2009 hade han plöjt in 1,3 miljarder dollar (cirka 10,4 miljarder kronor) för att skapa USA:s då främsta arena. Till VM satsade Jones över 300 miljoner dollar (närmare 3 miljarder kronor) för att uppgradera den.
Klart att Jerry Jones haft hjälp av att NFL kunnat växa sig ännu starkare genom decennierna via teknikskiften som gjort tv-rättigheterna viktiga intäktskällor men många vill vara med kring Cowboys, som kallas USA:s lag. Sponsorintäkterna ligger på 250 miljoner dollar årligen, arenan har varit utsåld sedan 2002 och varje vecka betalar många fans 40 dollar bara för att för att besöka arenan på en vardag.
Detta trots att Dallas Cowboys inte har vunnit Super Bowl på över 30 år och faktiskt bara nått slutspelet tio gånger under 2000-talet. Dragkraften är trots det intakt.
Det finns fler Jerry Jones i USA som köpt amerikanska fotbollslag, basketlag, baseball-lag och NHL-lag för 20–30 år sedan och som fått se värderingarna rusa och en del har sålt.
NHL-laget Tampa Bay gick för 18 miljarder kronor 2024. Baseball-klubbarna San Diego Padres och Los Angeles Angels har nyligen sålts för närmare 40 miljarder kronor styck. I basketligan NBA är Los Angeles Lakers nära en försäljning på 120 miljarder kronor och det blott ett år efter att den nu säljande Mark Walters köpte en majoritet som värderade klubben till 100 miljarder.
Det är svindlande summor som klubbarna rusat till och det är notabelt att på Sporticos lista över världens 100 mest värdefulla idrottslag får man gå långt ned för att hitta fotbollsklubbar i Europa. Real Madrid tar sig in på plats 36 med ett värde på 75 miljarder kronor, följt av Barcelona, Manchester United och Bayern München.
Givetvis finns ett större värde i Nordamerika sett till den modell man har, där klubbarna inte riskerar att åka ur serien och det handlar om uppgörelser mellan ägare och spelarfack som ska gynna bägge parterna. Då och då störs ligorna av strejker eller lockout när man inte kommer överens – och just nu är det oro i baseball då avtalet löper ut 1 december. Ägaren driver stenhårt på för att införa ett lönetak som de andra ligorna har, men som baseball saknar.
Grunden till värdeökningarna är att många av de nordamerikanska klubbarna och deras ligor drivs betydligt mer affärsmässigt än tidigare och det gäller inte minst försäljning av tv-rättigheter, merchandise och jakt på sponsorer. Att USA öppnade för spelbolag från 2019 har ökat inflödet av ytterligare intäkter.
Lägg till att det finns ett begränsat antal klubbar att köpa vilket gör att priset drivs uppåt. Detta i en värld där många framgångsrika personer blivit förmögna blir ägandet av ett lag attraktivt. Riskkapital har även börjat snegla i denna riktning och ligor har öppnat upp för det.
När priserna på klubbar gått i taket i Nordamerika har investerare riktat blickarna mot Europa och de klubbar som går att investera i. Vilket drivit på priserna även på fotbollsklubbar i England, Spanien, Italien och Frankrike. Att NBA är på väg att starta en basketliga i Europa med grundinsatsen 10 miljarder kronor säger en del om tron på tillväxt.
Återstår att se om priserna fortsätter att öka eller om det är någon form av bubbla som kan spricka framöver.