– Europakonventionen för mänskliga rättigheter är en mycket viktig institution. Jag vill se den skyddad. Jag förstår att medlemsländer har geopolitiska och ekonomiska problem men dessa borde inte få överskugga konventionen, säger hon under ett kort Stockholmsbesök för att ta emot Gilel Storchpriset å sin mans vägnar.
Att fängslandet av affärsmannen och demokratiaktivisten Osman Kavala är ett brott mot just den konventionen och saknar laglig grund kom Europadomstolen för mänskliga rättigheter (ECHR) fram till redan 2019. I slutet av augusti manade ECHR:s stora kammare Turkiet att omedelbart släppa Kavala men inget har hänt.
– Uttalandet var starkt, men givet att man inte följt de två tidigare besluten låter jag mig inte bli alltför hoppfull, säger Ayse Bugra Kavala lågmält.
Skiljs av glasruta
Osman Kavala har suttit frihetsberövad i princip sedan hösten 2017. Han friades vintern 2020 från anklagelser om att 2013 ha organiserat protester mot ombyggnaden av Geziparken i Istanbul. Men några timmar senare greps han misstänkt för inblandning i kuppförsöket mot president Recep Tayyip Erdogan 2016.
Under rättegången kallade Kavala processen ett ”justitiemord”. Den av flera länder klandrade livstidsdomen föll 2022.
Efter den tillåts Ayse Bugra Kavala, som är professor i politisk ekonomi, enbart att hälsa på sin man två gånger i månaden i det ökända högsäkerhetsfängelset Marmara utanför Istanbul.
– Det ena besöket är öppet, då kan vi sitta och prata tillsammans. Vid det andra skiljs vi åt av en glasruta och talar via en telefonlur, berättar hon.
Skriver för hand
Osman Kavala beskrivs ofta som en av Turkiets mest kända fångar. Innan han greps var han aktiv som filantrop, debattör och i flera organisationer, bland dem icke-statliga Anadolu Kultur som han grundat.
Nu har han tillgång till en liten rastgård, tidningar, böcker och tv – men varken internet eller dator. Allt skrivande måste ske för hand. Men trots omständigheterna klarar sig Kavala väl, enligt hustrun.
– Han är moraliskt stark och inte deprimerad. Och han klagar inte.
Så vad talar de om, vad bekymrar henne med utvecklingen i Erdogans Turkiet?
–Det ekonomiska missnöjet är utbrett, jag tror att vi har världens näst högsta inflation. Men det som bekymrar mig mest är avvikelserna från rättsstatens principer och demokrati. Det oroar mig att många oppositionella borgmästare, journalister, konstnärer och komiker fängslas, säger hon.