Det här är en text från SvD Ledare. Ledarredaktionen är partipolitiskt oavhängig med beteckningen obunden moderat.
En och samma verklighet kan ofta beskrivas på olika sätt – och hur vi beskriver den påverkar människors beteende. Som forskare har jag studerat detta. För nästan 20 år sedan genomförde jag till exempel ett experiment där ett och samma spel (ett klassiskt Fångarnas dilemma) presenterades för hälften av deltagarna som ”Gemenskapsspelet” och för den andra hälften som ”Börsspelet”.
I spelet väljer deltagarna att antingen optimera för sig själva, eller för sin grupp. Bland dem som fick spelet beskrivet som ”Gemenskapsspelet” var det fler som valde att optimera på gruppnivå än bland dem som fick veta att de spelade ”Börsspelet”. Hur verkligheten beskrivs spelar roll.
Kanske har Sveriges samlade politikerskara läst min uppsats? Eller så förstår de ändå vikten av att vinna slaget om hur verkligheten ska beskrivas. Men för dem handlar det förstås inte om ett abstrakt spel utan ett högst reellt sådant: det om hur det svenska valresultatet egentligen ska skildras.
Hur verkligheten beskrivs spelar roll.
För att se hur det går med beskrivningen av valresultatet tog jag, som utlandsboende, en titt på vad några utländska medier (valda utifrån det högst ovetenskapliga kriteriet ”språk jag kan”) säger. Förutom det rätt självklara ”ett mycket jämnt val” ligger stort fokus på Sverigedemokraternas tillbakagång. Det lyfts bland annat fram av amerikanska CNN och New York Times, samt av brittiska BBC. Och det är kanske inte så konstigt. I en tid där många av oss tycker att utspelen som bygger på främlingsfientlig populism får ta väl mycket plats kan det ju kännas betryggande att S, M, V, C, KD, MP och L utgör en majoritet i Sveriges riksdag.
Problemet är ju bara att inte ens dessa 287 mandat verkar räcka så långt när det handlar om att faktiskt få en regering på plats. Och det faktum att Sverige både har en icke-socialistisk (M, SD, C, KD, L: 198 mandat) och en icke-borgerlig (S, SD, V, MP: 213 mandat) majoritet i riksdagen verkar ju inte heller hjälpa ett smack. De onekligen rätt motsägelsefulla nyanserna noteras dock mer sällan. Det faktum att Socialdemokraterna gör sitt sämsta val sedan 1908 nämns till exempel mycket sällan – inte ens av genomkonservativa Fox News.
Men alldeles oavsett vad som händer på redaktionerna runt om i världen fortsätter i Sverige slaget om verklighetsbeskrivningen. Insatserna är höga – den som får gehör för sin version av verkligheten kommer att ha lättare att bygga lojaliteter och få människor med sig. Det är viktigt – på riktigt. Men jag kan ändå inte låta bli att dra lite på munnen när jag läser tyska Die Zeit. Där blir Centerpartiet, mitt i en rätt detaljerad skildring av svensk blockpolitik, explicit klassificerat som ett av Sverige totalt fyra vänsterpartier. Hur nöjd är gemene centerpartist med den verklighetsbeskrivningen?