Nick Rajacic, basketexpert i SVT som även synts i Expressens sändningar, tror på en rejäl uppryckning för svensk basket. Efter två säsonger som han beskriver som kvalitetsmässigt svagare ser han nu tecken på en vändning.
– Jag är oerhört taggad, mer än vanligt. Nu kommer kvalitén i ligan studsa tillbaka rejält, säger han.
En av de stora anledningarna han tar upp är Jeffery Taylors återkomst till Norrköping Dolphins.
– Det kan man inte sticka under stol med.
”Solklara ettan”
Rajacic ser Norrköping som största favoriten till att ta hem guldet.
– Nummer ett är att de nu har en före detta Euroleague- och NBA-spelare i laget. Sen känns det som att de har flera spelare som skulle kunna vinna guld med ögonbindel. De har ett riktigt bra lag, och den som säger något annat ljuger.
Trots alla lovord för Dolphins blev det Borås Basket som tog hem SM-guldet förra säsongen efter att ha besegrat just Norrköping i finalen.
– Det var väldigt chockerande. De var ju usla i grundserien och hade en av de sämsta importerna jag sett i KJ Jenkins. Sedan när de kom till slutspelet missade han inte ett skott. Jag har aldrig sett något liknande – att någon är kass i sju månader för att sedan göra det han gjorde.
Rajacic pekar ut fjolårets vinnare Borås Basket samt Jämtland och Luleå Basket som de lag som kommer utmana Norrköping Dolphins.
Han menar också att basketligan kommer få ett lyft.
– Det blir en unik ”bounceback”-säsong för en liga som verkligen behöver det. Herrlandslaget har gjort ett jävligt bra jobb, så nu är det bara för de svenska lagen att hänga med och göra samma jobb.
Larssons monsterkontrakt
Den svenska basketvärlden har också fått anledning att jubla på andra sidan Atlanten. Pelle Larsson har skrivit på ett nytt kontrakt med Miami Heat. Kontrakter uppges vara skrivit över fyra säsonger och ska vara värt omkring 590 miljoner kronor.
– När han fick det kontraktet kändes det som att jag fick det. Jag kunde inte somna, jag var överlycklig. Jag väckte min flickvän genom att skriva: ”Vi har fått ett monsterkontrakt.”
Svaret från flickvännen blev kort.
– Då skrev hon bara ”vi?” på sms tillbaka.
”15 miljoner dollar per år, baby”
Rajacic skrattar åt situationen, men understryker samtidigt hur stort kontraktet faktiskt är.
– Det känns som att hela svenska basketvärlden har fått det här kontraktet, men att det är Pelle som kommer spendera det.
– Det är så stort. Jag tror inte folk förstår. 15 miljoner dollar per år, baby. 15 miljoner dollar.
Syns i SVT:s ”Spelet”
Utöver att bevaka basket är Rajacic just nu aktuell i SVT:s program ”Spelet”.
– Det känns bra. Det är jätteroligt att vara med. Man gör bort sig här och där, men ”it is what it is”.
– Jag har tänkt många gånger att jag kunde ha gjort annorlunda i vissa situationer. Men jag landar alltid i att jag var mig själv.
Och den som följer programmet kan räkna med mer dramatik framöver.
– Fortsätt titta. Det kommer hända grejer, det kan jag lova dig, avslutar han.