År 20 f.Kr. placerade kejsar Augustus en ”gyllene milstolpe” på Forum Romanum i Rom som en symbol för huvudvägarna i imperiet. Detta anses ha spelat stor roll i att ordspråket ”alla vägar bär till Rom”, som numera används i betydelsen att det finns flera olika sätt att nå samma mål, uppstod med anspelningen att Romarriket hade många vägar som ledde till rikets centrum.
Men en ny analys av Romarrikets vägnät har avfärdat myten kring ”alla vägar leder till Rom” och i stället visat att andra städer, som dåvarande Konstantinopel som 1930 bytte namn till Istanbul, var mer centrala i imperiet.
– När vi tittar på all landtransport i hela romarriket finns det en väg som är den mest centrala vägen genom själva imperiet, och den vägen går inte genom Rom, säger docenten Tom Brughmans.
”Den mest centrala vägen”
Han är medförfattare till den nya analysen som publicerades i veckan i den vetenskapliga tidskriften Nature Communications. Den slår fast att geografin gjorde Rom, som var imperiets politiska och ekonomiska hjärta, mer centralt för Medelhavssjöfarten än vägsystemet.
– Den mest centrala vägen gick genom den nordafrikanska kusten, sedan österut genom dagens Turkiet och städer som Antiochia och Ankara, och sedan genom Konstantinopel, innan den gick norr om Rom, genom Milano, säger Brughmans.