Franska vinodlare ser ut att drabbas av den sämsta skörden på 70 år, 6 procent lägre än förra årets dåliga skörd. Det beror dels på att arealen minskar, dels på vädret.
– Vissa har haft en kämpig skörd. Vissa har inte nått kvoten på 8,8 ton per hektar, några har haft så lågt som 1,5 ton, säger Chantal Brégeon Gonet, champagnemakare vid Philippe Gonet.
Experten Fredrik Schelin, som själv har hus i området, berättar att en mild vinter ledde till att rankorna inte fick tillräcklig vila. Knopparna kom också tidigt, och 40 procent dog i frostnätter senare under våren.
Det följdes av sommaren, med värmeböljor och torka.
– Man säger att från blomning till skörd så ska det vara ungefär 100 dagar. I år var det 78, det visar ju på hur fort det går, säger han.
Svårt hitta arbetare
Hetta och torka stressar rankorna, vilket gör druvorna mindre. Historiskt brukar druvorna i Champagne skördas i september. Men värmen och de små druvorna gjorde att sockerhalten snabbt sköt i höjden under slutet.
I år började skörden rekordtidigt, redan den 12 augusti. Det gjorde att det blev svårt att hitta arbetskraft, i en region där allt handskördas.
– Vi hade kunnat börja ännu tidigare, för druvorna var redan mogna, säger Chantal Brégeon Gonet.
Samtidigt gläds hon åt att de torra förhållandena ledde till att det inte blev några svampangrepp att tala om i år.
– Det var fina druvor av god kvalitet och goda sanitära förhållanden. Men vikten på druvorna blev väldigt låg eftersom de är så små. För vissa som drabbades av tidig frost så var kvantiteten väldigt liten i år, vilket är sorgligt, och det är också tredje året i rad med låg skörd.
Tummar på alkoholhalt
Den snabba spurten orsakade höga sockerhalter på sina håll, vilket lett till att man i Champagne för första gången tummat på reglerna för alkoholhalt. I år tillåts tillfälligt 15 procent, jämfört med normala 13 procent, även om få producenter lär utnyttja dispensen.
– Det blir mycket större, bredare och fylligare. Det kommer ju säkert många tycka är väldigt trevligt. Jag tror bara att man inte kommer att känna igen dem som klassisk champagne, säger Fredrik Schelin.
Många vinmakare kommer också kunna göra balanserat bubbel genom att blanda med tidigare årgångar. Chantal Brégeon Gonet konstaterar dock att lagren riskerar att sina om de dåliga skördarna fortsätter. Hon har en önskelista för nästa år:
– Lite mer regn, lite mindre hetta, men samma mängd sol. Vi behöver balanserade förhållanden, säger hon.
Fakta: Champagne
Champagne är en region i nordöstra Frankrike, som ger namn åt det mousserande vinet som framställs där.
För att få kallas champagne måste ett stort antal regler följas, som sätts upp av staten.
Det handlar bland annat om druvsorter, skördetid, att skörden ska ske för hand, bearbetning och lagring.
Druvorna måste ha en lägsta sockerhalt när de skördas. Champagne får normalt ha en maximal alkoholhalt på 13 procent.