Demokraterna har stora förhoppningar om att vinna kontroll över både senaten och representanthuset i det amerikanska mellanårsvalet den 3 november. Och det mesta går deras väg.
Missnöjet med Donald Trump i kombination med några undermåliga republikanska kandidater, medan demokraterna själva lyckats skaka fram några ovanligt starka kandidater på svårvunna platser, gör det politiska landskapet gynnsamt för dem.
ARTIKELN I KORTHET
Representanthuset kommer med relativt stor säkerhet bli demokratiskt. Senaten är betydligt mer osäker, men statistikgurun Nate Silvers modell ger dem ändå 60 procents chans att vinna senaten.
Men kampen om senaten i Michigan ger partiet skrämselhicka. Delstaten är visserligen en så kallad vågmästarstat där det ofta skiftar mellan partierna, men i det politiska läge USA befinner sig i just nu borde det inte vara någon kamp alls. Det illustreras väl av att demokraternas guvernörskandidat Jocelyn Benson ofta leder tvåsiffrigt över republikanen John James i mätningarna.
Flera svåra hinder
För senatskandidaten Abdul El-Sayed är ledningen över Mike Rogers på tre procentenheter, både i snitt och i en ny mätning beställd av Washington Post. Statistiskt sett ingen ledning alls, eftersom felmarginalen anges till 3,9 procentenheter. Michigan är centralt i partiets försök att ta kontroll över senaten.
Orsaken till El-Sayeds relativt sett dåliga siffror är sannolikt flera. Han skulle bli landets första muslimska senator, men hela 45 procent av väljarna i Michigan svarar i mätningen att de inte kan tänka sig att rösta på en muslimsk kandidat. Det enda som skulle vara värre är att rösta på en ateist. Bland svarta väljare säger 83 procent att de vill att demokraterna ska kontrollera senaten – men bara 67 procent stöder El-Sayed.
Men etnicitet och religion är inte de enda förklaringarna. El-Sayed är inte ”demokratisk socialist”, som flera andra kandidater i landet, men ligger ändå långt ut i partiets vänsterfåra. Han har kampanjat för fri sjukvård och för att avskaffa migrationsmyndigheten ICE och stöttas av kända vänsterpolitiker som Bernie Sanders och Alexandria Ocasio-Cortez. Mest kritik har han dock fått för sin hårda kritik mot Israel och hans kopplingar till provokatören Hasan Piker, som nu senast, i samband med 11 september, sa att USA är värre terrorister än al-Qaida.