Beskedet kom från president Trump i september 2019.
Hamza bin Ladin, tänkt arvtagare till faderns terrorimperium, hade dödats i en amerikansk antiterrorinsats i gränsområdet mellan Afghanistan och Pakistan.
”Förlusten av Hamza bin Ladin berövar inte bara al-Qaida ett viktigt ledarskap, och den symboliska kopplingen till hans far, utan undergräver också viktiga operativa verksamheter inom gruppen”, stod det i uttalandet från Vita huset.
Enligt källuppgifter i amerikansk press skedde attacken mot sonen ett par månader tidigare, i månadsskiftet juli augusti 2019.
Tog hjälp av maffiaklan
Nu uppger brittisk press att en underrättelserapport samt nya bilder från en propagandavideo tyder på att terrorsonen fortfarande är vid liv.
Han ska ha iscensatt sin egen död 2019 med hjälp av al-Qaida och en maffiaklan som kallats ”Afghanistans Sopranos”, skriver Daily Mail.
37-åringen uppges under åren i hemlighet ha byggt upp ett nätverk av lönnmördare i Asien och Afrika och planerar nu hämndattacker mot väst, hävdas det i rapporten.
Daily Mail uppger att al-Qaida efter många års tystnad efter 11 september-attackerna åter igen ses som ett allvarligt hot mot väst.
Storbritannien pekas i rapporten som ett möjligt mål för terrornätverket bland annat på grund av landets militära samarbete med USA och nära band till Israel.
Spår i propagandavideo
Väst riskerar enligt bedömningen att utsättas för attentat med många dödsoffer, attacker utförda av enskilda gärningsmän, kidnappningar, mord och sabotage samt attentat riktade mot politiker och andra högt uppsatta personer, skriver tidningen med hänvisning till underrättelserapporten.
Daily Mail, och Daily Mirror som också skrivit om den nya underrättelsebedömningen, nämner inte i sina artiklar var uppgifterna i rapporten kommer ifrån.
Men mycket överensstämmer med en rapport skriven av tidigare CIA-anställde kontraterrorexperten Sarah Adams i fjol.
Hon uppger nu att det i en 52 minuter lång video finns ytterligare spår som tyder på att Hamza bin Ladin lever. Videon publicerades av al-Qaida i samband med 25-årsdagen av attackerna mot USA i förra veckan.
Lurades av telefonsamtal
Där syns sonen vid tre tillfällen.
Adams menar att bilderna spelades in i Kandahar i augusti 2021, nästan två år efter att Donald Trump uppgav att han var död.
Hon hänvisar bland annat till att han i videon inte benämns med samma hedersfras som organisationen brukar använda för döda ledare.
Enligt underrättelserapporten visste al-Qaida att man stod under övervakning och lyckades på så sätt lura CIA att tro att Hamza hade dödats i den amerikanska attacken.
Den dåvarande ledaren av al-Qaida, Ayman al-Zawahiri, förberedde Hamza bin Ladin för att så småningom ta över ledarskapet av terrororganisationen.
Efter flyganfallet uppmanade Zawahiri sonens medarbetare att öppet i telefonsamtal uppge att han var död. På så sätt lyckades de övertyga de som avlyssnade samtalen om att uppgifterna var äkta, skriver Daily Mail.
Utnämnd på hemligt möte
”Ytterligare underrättelseuppgifter och källor kom fram till att familjens telefonsamtal hade manipulerats för att stärka trovärdigheten i de uppgifter som fångats upp genom avlyssning. Resultatet blev att Hamza ströks från listan över aktiva mål samtidigt som han fortsatte att hållas gömd och under beskydd”, står det i rapporten.
Enligt den rapport som Daily Mail hänvisar till utsågs Hamza bin Ladin formellt till al-Qaidas högste ledare vid ett hemligt möte i Kandahar i november 2022.
Vid mötet fanns också representanter för grupper från Afrika och Syrien.
”Den centrala varningen är att al-Qaida inte längre bör betraktas som en besegrad organisation som tillhör det förflutna”, står det i underrättelsebedömningen.
Fanns en belöning
”Organisationen har behållit sitt tålamod, sin erfarna ledning, sina regionala förgreningar och ett starkt varumärke. Det talibankontrollerade Afghanistan ger den strategiskt manöverutrymme, medan konflikten i Gaza, statlig maktkamp där Iran är inblandat, instabiliteten i Sahel och radikalisering på nätet skapar möjligheter till mobilisering”.
Usama bin Ladin dödades i en amerikansk räd i Pakistan 2011. Brev som beslagtogs vid tillslaget mot terrorledarens hem tyder på att han tänkte sig sonen som sin efterträdare.
Några månader innan beskedet kom om Hamza bin Ladins död utlyste USA en belöning på uppåt en miljon dollar för uppgifter om honom.