Hur gamla ska barn vara för att få ha sociala medier?
Frågan har varit aktuell länge efter växande oro för nätmobbing, skadligt innehåll och appar som är byggda för att användaren ska stanna kvar så länge som möjligt. Australien har redan infört en 16-årsgräns, och flera europeiska länder har velat se hårdare regler.
Nu kommer EU med sitt förslag. Med EU Kids Act vill kommissionen sätta tydligare åldersgränser och lägga ett större ansvar på plattformarna.
– Europa har makten att agera. Det är vi som bestämmer våra regler, inte techjättarna, sa EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen under en pressträff.
Det här innebär EU Kids Act
Förslaget delar upp barn och unga i olika åldersgrupper.
Barn under 13 år ska inte få använda sociala medier alls. Från 13 år och fram till 15-årsdagen ska barn inte få ha ett vanligt eget konto. I stället ska en förälder kunna skapa och ha uppsikt över ett begränsat konto med färre funktioner och en begränsad användningstid.
Från 15 år ska det vara möjligt att ha ett eget konto. Men alla konton för personer under 18 år ska omfattas av särskilda säkerhetskrav. Kommissionens ordförande Ursula von der Leyen har också sagt att de begränsade kontona för barn mellan 13 och 15 år också ska begränsas till en timmes användning om dagen.
För att åldersgränserna ska fungera krävs också någon form av ålderskontroll. EU har därför tagit fram en digital lösning där åldern ska kunna styrkas med exempelvis pass, e-legitimation eller en bankapp. Därefter får plattformen bara besked om användaren är över åldersgränsen. Namn, födelsedatum eller exakt ålder ska inte lämnas ut till plattformen.
Vad säger techjättarna?
De stora techbolagen har tidigare varit kritiska till rena förbud.
Meta, som äger Facebook och Instagram, har sagt att bolaget stödjer en gemensam åldersgräns inom EU där yngre tonåringar behöver sina föräldrars godkännande. Däremot motsätter de sig generella förbud mot sociala medier. Bolaget vill också att åldern i första hand ska kontrolleras av mobilens operativsystem eller appbutik, i stället för av varje enskild app.
Tiktok har fört liknade resonemang i debatten i Australien. De har sagt att breda åldersförbud inte löser problemen och kan få barn att söka sig till mindre reglerade delar av internet. Samtidigt säger Tiktok att man följer de lagar som beslutas.
Både Meta och Tiktok har de senaste åren också infört särskilda tonårskonton och andra begränsningar för yngre användare.
Hur ska medlemsländerna förhålla sig?
EU Kids Act är ännu inte lag. Men det är inte heller bara en rekommendation. Det är EU-kommissionens förslag till en ny EU-förordning, som nu måste godkännas av Europaparlamentet och ministerrådet.
Medlemsländerna ska först vara med och förhandla om förslaget genom EU:s ministerråd. Samtidigt tar Europaparlamentet ställning. Båda måste säga ja till samma lagtext innan den kan bli verklighet. Förslaget kan därför ändras.
Om EU Kids Act till slut antas som en förordning blir reglerna direkt bindande i medlemsländerna. Fram till dess gäller de regler som redan finns i respektive land.
Hur har det gått i Australien?
Australien blev först i världen med en nationell 16-årsgräns för sociala medier. Sedan december 2025 måste bland annat Facebook, Instagram, Snapchat, Tiktok, X, Youtube och Reddit göra vad de kan för att hindra personer under 16 år från att ha konton.
De första siffrorna visar att lagen har fått viss effekt, men inte stoppat alla minderåriga. Redan under den första tiden stängde plattformarna av eller begränsade omkring 4,7 miljoner konton som bedömdes tillhöra personer under 16 år.
Tre månader efter att lagen infördes hade andelen australiska barn under 16 år med ett konto på sociala medier sjunkit från 52,4 till 42,1 procent.
Vad händer nu?
Nu ska EU:s lagstiftningsarbete rulla igång. Europaparlamentet ska ta ställning till förslaget och de 27 medlemsländernas regeringar ska förhandla. Under den processen kan både åldersgränser och andra delar av förslaget alltså ändras.
Det finns därför ännu inget datum då de nya åldersgränserna börjar gälla.
Först när parlamentet och medlemsländerna har enats om samma text kan EU Kids Act bli lag.