I ett överraskande drag presenterade Thomas Massie, den rebelliska republikanska ledamoten i representanthuset, sitt förslag att ställa försvarsminister Pete Hegseth inför riksrätt på grund av det han anser är ett olagligt krig i Iran. Draget var planerat i största hemlighet.
– Jag ville inte visa det för någon. Jag var rädd att de skulle hindra mig från att gå upp i kammaren i en timme och 20 minuter och läsa upp punkterna i yrkandet, förklarar han för CNN:s Kaitlan Collins.
ARTIKELN I KORTHET
Talmannen Mike Johnson skickar hem representanthusets ledamöter i förtid efter Thomas Massies försök att ställa Pete Hegseth inför riksrätt.
Nu kommer motdraget från talmannen Mike Johnson, även han republikan. Han skickar helt sonika hem ledamöterna i förtid, inför det sju veckor långa kampanjuppehållet före mellanårsvalet.
Den extra ledigheten stoppar både debatt och omröstning om riksrätten, som hade varit politiskt svår för de republikanska ledamöterna. Kriget i Iran är extremt impopulärt och den som röstar emot riksrätt skulle på sätt och vis också godkänna kriget. Samtidigt är deras rädsla för att gå emot presidenten väldokumenterad.
Mike Johnson nekar till att beslutet har något med Hegseth att göra, men attackerar Massie för överraskningen.
– Det är ett PR-trick från någon som bara vill ha uppmärksamhet. Det kommer förstås omedelbart bordläggas, men det gör vi troligen först när vi kommer tillbaka, säger han.
Betalt för att inte arbeta
Thomas Massie själv är inte övertygad om att Mike Johnson talar sanning om motivet.
”Precis som jag förutspådde. De ställer in kongressens arbete i morgon för att slippa omröstningen om att ställa 'krigsministern' inför riksrätt”, skriver han på X.
Han skriver också att beslutet gör det svårare att nå de 218 underskrifter som krävs till stöd för hans förslag om att tvinga fram de Epstein-dokument som justitieminister Todd Blanche ännu inte offentliggjort.
Demokraten Emily Randall noterar att Johnson redan tidigare hade gett representanthuset två veckor extra ledigt.
– Nu ställer vi in fler omröstningar. Det amerikanska folket vill att vi agerar mot omkostnader, de vill få slut på tullkriget, de vill att alla ska få tillgång till sjukvård. I stället vill republikanerna gå på ledighet, säger hon till Meidas Touch.
– Jag har förlorat räkningen på hur många gånger han gjort det här. De borde göra något åt faran med AI, i stället skickar de hem folk för att kampanja, säger ledamoten Chris Deluzio.
Veteranen Don Beyer håller med föregående talare.
– Jag vet att han inte vill ha en omröstning om Pete Hegseths riksrätt eftersom många republikaner skulle kunna rösta för det. Men det är en besvikelse. De fortsätter att ge oss betalt när vi inte är här för att arbeta. Och det finns mycket arbete att göra, säger han.