Med ett penseldrag stoppade president Donald Trump USA:s bistånd och Afrika drabbades värst.
Nu är Trumps folk tillbaka på kontinenten i en ny slags kolonisationsvåg med stenhårda krav:
Ge oss naturtillgångar och patientdata – annars blir inget bistånd.
Hälsoarbetaren Mathabang är van att klättra i Lesothos höga berg, men det gäller att se upp för isfläckarna under vintermånaderna på södra halvklotet. Byn Kena som hon utgått från ligger på knappt 2000 höjd. Vintertid kan temperaturen sjunka till minus 18 här.
Mathabang var länge räddande ängel för hivsmittade i det här otillgängliga området. För att ta sig till patienterna har hon korsat höga berg och vadat i floder.
– Bara runt Kena finns mellan 500 och 600 hivsmittade som äter bromsmediciner. Av dem är 30 barn.
Lesotho är ett av världens värst hivdrabbade länder, med omkring 20 procent av den vuxna befolkningen smittad.
Malimpho, 59, är en av dem. Det är nu omkring sex år sedan hon fick veta att hon bar på sjukdomen. När hennes CD4-värden blev för låga började hon med bromsmedicin.
– Jag var rädd att jag skulle dö.
Donald Trumps order
Malimpho lider även av svår astma. Enda sätter att ta sig till kliniken var till fots och vandringen tog henne ibland två timmar. Mathabang kblev hennes räddning. Hon kunde dessutom leverera medicin för 180 dagar vid varje besök.
Det fungerade – tills Donad Trump blev president i USA.
Redan i januari 2025 beordrade han att den amerikanska biståndsorganisationen USAID och de flesta av dess program skulle läggas ned. Besparingarna kan enligt en forskarrapport i tidsskriften Lancet, leda till över 14 miljoner dödsfall fram till 2030, varav 4,5 miljoner barn under fem år.
Bland de som har sett sina anslag krympa finns frivilligorganisationer likt den som betalade Mathabangs månadslön på 2 500 loti, cirka 1 500 kronor.
– Jag såg på Facebook och TikTok om Trumps order och sedan sa de att vi inte kunde fortsätta arbeta eftersom finansieringen tog slut. Jag har ingen aning om patienterna får sin medicin i dag.
Mathabang var den enda hälsoarbetaren i Kena som tog sig ut till dessa patienter och känner inte till någon ersättare.
Efter nedläggningen fick hiv-patienterna dessutom bara medicin för en månad åt gången. Även om staten finansierar de Indientillverkade bromsmedicinerna tvingade biståndsminskningen sjukvården att omfördela resurser.
– Nyligen fick jag bara en flaska med 30 tabletter, för en månad. Förut fick jag för ett halvår. Jag är mycket orolig över att medicinerna ska ta slut, säger Malimpho.
Hon är en av Lesothos 262 243 hivsmittade. Biståndsstoppet slog hårt mot det lilla bergsriket. Dessutom hade Trump hotat Lesotho med strafftullar på 50 procent, vilket hotade den viktiga textilindustrin, landets största privata arbetsgivare och en sektor som stått för en femtedel av BNP.
Trump beskrev samtidigt Lesotho som:
”Den afrikanska nationen Lesotho, som ingen någonsin har hört talas om.”
Svaret till USA: ”Väldigt orättvist”
Utrikesminister Lejone Mpotjoane reagerade:
– Att ett statsöverhuvud kan referera till ett annat land på det sättet. Och när du sätter en strafftull på ett annat land och påtvingar det bara inom några dagar, det är väldigt orättvist.
Efter USAID-beslutet uppgav Tapiwa Tarumbiswa, ansvarig för Lesothos hiv- och aidsprogram, att landet förlorat 1 500 hälsoarbetare. Biståndsgivare som USAID, Global Fund och WHO stod enligt honom för 97 procent av landets hälsobudget. USAID direkta stöd motsvarade cirka 40 procent.
Senare kom ett nytt erbjudande från USA genom Trumps ”America First Global Health Strategy”. Lesotho skulle under fem år få 232 miljoner dollar, cirka 2,2 miljarder kronor, om landet självt bidrog med 132 miljoner.
Avtalet skrevs under den 10 december 2025 av USA:s ambassadör Thomas Hine och Lesothos hälsominister Retselisitsoe Matlanyane.
En läckt tidig version väckte stark kritik. Där framgick att Lesotho under 25 år skulle förse USA med hälso- och patientdata samt biologiska prover. Om exempelvis ett nytt virus, en okänd feber eller läkemedelsresistenta bakterier upptäcktes skulle prover och tillhörande data, inklusive genetisk sekvensering, kunna skickas till USA inom fem dagar. USA skulle också få möjlighet att inspektera kliniker och laboratorier.
Det färdiga avtalet har inte offentliggjorts. Varken Lesotho eller USA har lämnat ut det, och USA:s ambassad i Maseru har inte svarat på Expressens begäran trots upprepade påminnelser.
Nitton stora biståndsorganisationer har protesterat och varnat för att avtalet kan ”försätta Lesotho i en underordnad ställning och riskera att undergräva landets värdighet och suveränitet”. Oppositionsledamoten Nqosa Mahao har i parlamentet sagt att det potentiellt skulle kunna likställas med ”biologisk krigföring”.
Mpotjoane, som förhandlade med Trumpadministrationen, vill inte kommentera de medicinska frågorna.
– Vi fick bistånd från USA som de drog tillbaka, men vi har fortfarande bilaterala relationer mellan länderna.
Det är oklart hur mycket pengar som hittills betalats ut. Enligt uppgifter väntar hälsoministeriet på slutligt godkännande innan verksamheten kan komma i gång.
Okänt innehåll i avtalet
En redaktör i Maseru säger att det kan finnas okända delar av avtalet, exempelvis om diamantfyndigheter, dammar eller vattenkraft. Uppgifter gör också gällande att USA snabbt skulle kunna säga upp avtalet medan Lesotho förbinder sig att dela hälsodata och biologiska prover i 25 år.
”America First Global Health Strategy” omfattar fler afrikanska länder. 21 nationer, däribland Lesotho, Kongo-Kinshasa, Nigeria och Uganda, har skrivit på, medan bland andra Zambia, Zimbabwe och Ghana sagt nej. Zambia har protesterat mot krav kopplade till mineraler och jordartsmetaller. Zimbabwe har Afrikas största litiumreserver, hittills till stor del kontrollerade av Kina, samtidigt som USA satsar på att minska sitt beroende av kinesiskt litium.
På flera håll har upplägget kallats ”mineraler för hälsa”: mineraler, hälsodata och biologiska prover i utbyte mot amerikanskt bistånd.
Ayoade Alakija, nigerianskt sändebud i hälsofrågor och ordförande för African Vaccine Delivery Alliance, beskrev Nigerias avtal som ”en återkolonisering av vårt hälso- och sjukvårdssystem”.
Zimbabwe tackade nej. Informationsminister Zhemu Soda sade att regeringen inte ville lämna privata hälsouppgifter till amerikansk forskning utan att veta hur befolkningen skulle gynnas. USA:s ambassad i Harare protesterade mot uttalandet.
Oron för medicinen
I Kenya stoppade en domstol tillfälligt genomförandet av ett avtal värt 2,5 miljarder dollar på grund av oro för dataskyddet.
Trumpadministrationen har också tillkännagivit planer på närmare två miljarder dollar till kristna organisationer inom hälso- och sjukvård. Den största delen ska gå till omkring 2 500 kristet drivna sjukhus och kliniker, något som kritiserats av icke-kristna organisationer.
När USA sätter ”America First” i centrum för bistånd, mineraler och kristna organisationer uppfattar många i Afrika det som en återkomst för koloniala maktförhållanden. För Mathabang och Malimpho handlar konsekvenserna om vardagen.
Malimpho fruktar att bromsmedicinen ska ta slut, vilket kan innebära att hiv utvecklas till aids. Mathabang behövde hitta ett nytt sätt att försörja sig.
Efter Expressens besök i Kena flyttade hon och hennes man till Sydafrika, där de fått jobb.
På frågan om Malimpho fortfarande får sin bromsmedicin i den isolerade byn svarar Mathabang:
– Jag har ingen aning.
FAKTA: LESOTHO
Lesotho kallas ”Kungariket i himlen” och är det enda landet i världen där hela landmassan ligger över 1 000 meter. Lägsta punkten ligger på cirka 1 400 meter. Landet är helt omgivet av Sydafrika och har cirka 2,3 miljoner invånare. Omkring tio procent av hela befolkningen är hivsmittad.
BNP per capita var 2024 drygt 9 000 kronor, jämfört med cirka 543 000 kronor i Sverige.
Andra har också läst
- Bygg din egen regering här- Vilka tar makten?
- Mohamssons mirakel: Så räddade hon Liberalerna- Var uträknade – revanschen i natt
- Valresultat 2026: Sverige har röstat – se grafiken- ✓ Bygg din regering ✓ Mandaten ✓ ✓ Här är partierna störst
- Brevet om Signes död förändrade allt- "Jag bara skrek rakt ut"
- Camilla, 23, slåss för sin niqab: ”Ebba Busch är ute och cyklar”- ”Ebba Busch är ute och cyklar”
- Linus Wahlgrens kärleksinsikt: ”Första gången”- Skådespelaren om jättefesten och relationen med exet