Ordväxlingen mellan Cory Booker, Chuck Grassley och Kash Patel var tuff. Den mellan John Kennedy och Kash Patel var mer udda och hade sin grund i nya riktlinjer inom FBI som säger att inblandning i prostitution och tidelag inte längre automatiskt diskvalificerar sökande från anställning.
FBI har motiverat ändringen med att sökande inte automatiskt ska diskvalificeras för handlingar som de kan ha tvingats till genom människohandel, men de har inte närmare förklarat åtgärden, vilket förbryllar Kennedy.
– Vi har svårt att locka till oss agenter, bra agenter som vi alla kan lita på, eftersom så många människor tror att politiska åsikter numera spelar roll för att bli FBI-agent. Men varför skulle man ens börja fundera på tidelag? frågade han.
– Vi ägnar oss inte åt tidelag, svarade Patel.
Bredare än Patel säger
Kennedy fortsatte med att fundera på hur FBI-chefen reagerade när han fick ändringsförslaget på sitt skrivbord.
– Varför sade du inte bara: ’Vilken planet har du fallit ner från? Varför skulle jag utsätta mig för det här och börja tala om tidelag?’ frågade han.
Patel svarade att han hade sina funderingar och att det var hans första reaktion, men att han sedan fått en förklaring.
– De visade fall där människor hade tvingats till det och ändå sökt till FBI, och då tyckte jag att de borde kunna prövas. Det är inte en automatisk diskvalificering. Det är allt.
Kennedy hade dock fortsatta funderingar. Enligt Patel handlar det alltså om offer som inte ska diskvalificeras, men enligt CBS News källor är det betydligt bredare än så, där till exempel sexköp, stöld från arbetsgivare (och tidelag) inte ska anses diskvalificerande under vissa omständigheter.
– Men du säger inte till oss i dag att en människa som har haft sex med ett djur fortfarande kan bli FBI-agent? frågade Kennedy avslutningsvis.
– Nej, svarade Patel.