Är någon förvånad? Förhoppningsvis inte.
Hela Ed Sheerans gärning går ut på att vara ett glas vatten. Eller kanske snarare ett glas. Med gitarr.
Han har medvetet valt att vara en ljudkuliss, 2000-talets minsta gemensamma nämnare, för att inte skrämma bort någon. Att ta politisk ställning kan nämligen att skada hans business. Minst lilla antydan om att över huvud taget ha en åsikt riskerar att färre par gifter sig till ”Thinking of you”. Och apropå den låten – det finns kanske en anledning till att över hälften skiljer sig.
För en artist som vill vara ett stort ingenting för alla blir rapparen Macklemore ett problem. Det blev om inte annat tydligt efter att ”Macke” ropat ”just ”free Palestine” och uttryckt sitt stöd för palestinierna i Gaza och på Västbanken under en konsert på Metlife Stadium utanför New York.
Meningen var att Macklemore skulle ha varit förband till Sheeran under de tio sista datumen på ”Shape of you”-trubadurens aktuella turné ”Loop”. Efter att judiska organisationer och artister och miljardärer protesterat blir det inte så. Han fimpades av Sheeran.
Men varför nu? Det är ingen hemlighet att Macklemore högt och tydligt har stöttat Palestina under sina konserter i flera år, utan några större konsekvenser. Macklemore skriver själv på Instagram att det är miljardären Robert Kraft, som bland annat äger Gillette Stadium utanför Boston och det amerikanska fotbollslaget New England Patriots, som har pressat Ed Sheeran och ställt honom inför ett ultimatum:
Det blir ingen konsert på Gillette Stadium med Macklemore som förband.
Flera andra arenor följde efter, som Raymond James Stadium i Tampa. Det är intressant. I somras fick Kanye West uppträda där, trots intensiva protester. Till skillnad från Macklemore har West en färsk historia av riktig och motbjudande antisemitism. Men i det fallet påpekade rättsexperter att Kanye West inte skulle stoppas eftersom det stred mot yttrandefriheten i USA.
Varför samma yttrandefrihet inte gäller Macklemore är oklart. Han är ju lite av barntillåten Legoversion av Eminem. Komplett ofarlig. Hans kritik mot Israels regim är snäll, åtminstone jämfört med irländska Kneecap.
Om Ed Sheerans avbokning av Macklemore blir ett sorts ”prejudicerande fall” för andra konsertarrangörer kan scenerna på festivaler som Glastonbury och Way Out West bli rätt tomma framöver.