Detta är en krönika. Eventuella åsikter som uttrycks är skribentens egna.
Det var helt jämnt, 8–8, inför söndagens tolv avgörande singelmatcher i golfens Solheim Cup. Europa behövde 6,5 poäng för att ta tillbaka bucklan från USA, som vann 2024 med tre poäng när tävlingen avgjordes i Gainesville, Virginia.
När Lottie Woad, i match nummer åtta, satte en kort putt för seger i sin match mot Auston Kim avgjorde hon också hela Solheim Cup till Europas fördel. Det blev 15–13 till slut, Europas nionde seger i tävlingens historia sedan premiären 1990 mot USA:s elva.
Segern bar stark svensk prägel, både på ledar- och spelarsidan. Linn Grant storspelade alla tre dagarna och var bäst i Europas lag med fyra poäng på fyra matcher. Maja Stark tog tre poäng tillsammans med Grant i tre av tre parmatcher, men förlorade sin singelmatch på söndagen mot Lindy Duncan.
Anna Nordqvist, med nio Solheim Cup som spelare på meritlistan, ledde Europas lag som kapten och gjorde det med bravur. Vid sin sida hade hon Caroline Hedwall som en av vicekaptenerna, även hon delaktig i Europas succé på den häftiga Bernardus Golf i Nederländerna.
Nordqvist, som nyligen meddelade sitt avsked som professionell spelare, fick en del kritik under de två första dagarna för hur hon matchade laget, men visade sin styrka som ledare – en nyckel till Europas avgörande sammanhållning och seger.
Hon litade fullt ut på den engelska stjärnduon Charley Hull och Lottie Woad under foursome-spelet, trots att resultaten gick emot dem. Hull, rankad åtta i världen, och Woad, rankad sjua, tog bara en halv poäng på fyra parmatcher, foursome och bästboll, men Nordqvist och Europa fick ”betalt” när både Hull och Woad vann sina respektive singelmatcher på söndagen.
Det var också ett tydligt ”statement” av Anna Nordqvist att skicka ut Charley Hull i den första singelmatchen mot USA:s Megan Khan för att visa Europa vägen. Hull tackade för förtroendet och avgjorde redan på det 16:e hålet.
Att det senare blev just Lottie Woad som sänkte den avgörande putten för att säkra Europas seger var signifikativt för hur bra Anna Nordqvist matchade sina styrkor. Woad var inte riktigt själv medveten om att hon avgjorde hela matchen, men insåg det snabbt när lagkamraterna som spelat färdigt stormade greenen för att fira tillsammans.
Anna Nordqvist hade en färdig plan inför tävlingen hur hon skulle formera laget under de tre dagarna och höll sig till den. Hon varken tvivlade eller tvekade, oavsett resultaten, utan byggde sammanhållningen på tydlighet och inkludering. Det var något som både Linn Grant och Maja Stark vittnade om efter triumfen.
Grant och Stark gjorde nu sitt tredje Solheim Cup tillsammans. Det var häftigt att se hur lugnt de uppträdde i parmatcherna och hur de litade på varandra i varje slag.
Den tyngsta segern tog duon på lördagsförmiddagen när de gjorde processen kort med världsettan Nelly Korda i par med Allisen Corpuz i foursome. Det amerikanska paret hade innan dess fem raka segrar tillsammans. Efter den tunga poängen fortsatte Grant och Stark segerraden genom att även besegra Megan Khang och Lauren Coughlin i lördagens bästboll, duon som kom ut till spel efter nio respektive sju raka matcher i Solheim Cup utan förlust. Ett blågult styrkebesked av bästa märke.
Svenskorna är en viktig del i den generationsväxling som Europas lag genomgår och som blir extra tydlig om två år när Solheim Cup avgörs nästa gång, då på USA:s hemmaplan. Nu hade Europa fyra debutanter i laget, samtidigt som det var första gången sedan 2007 som Anna Nordqvist inte var med i laget.
Jag hoppas och tror att Nordqvist efter succén får nytt förtroende som kapten när lagen möts om två år på Valhalla Golf Club i Louisville, Kentucky.