Det var nästan bibliskt att se den lilla ljusblå pricken – Phil Foden – sväljas av hörnan med rödklädda supportrar.
Den som råkade passera Old Trafford precis i det ögonblicket måste ha trott att Manchester United hade gjort mål i derbyt. Minst.
Hemmalagets starka start, tillsammans med utvisningen redan i 20 minuten, framkallade feststämning inne på arenan. Alla kunde se att Manchester City kämpade för att ta kontroll över situationen, framför allt på grund av sitt ihåliga mittfält.
Elliot Anderson lämnades åt sitt öde när Enzo Fernandez klev högt i pressen, med enorma ytor att täcka. Så långt handlade väldigt lite om Phil Foden – vilket kan förklara hans överdrivna reaktion i dusten med Bruno Fernandes.
Det är inte speciellt smart att låta sig provoceras och mota en spark i magtrakten när domaren står ett tiotal meter bort. Frustrationen i tränaren Enzo Marescas ansikte var påtaglig när det röda kortet halades fram.
Men från den stunden, då Foden lämnade gräset, gick ingenting som planerat för Manchester United.
Fotboll är märkligt ibland
Ibland kan ett lag tydligen behöva ruskas om.
Manchester City vårdade bollen betydligt bättre med tio spelare på planen (54 procents innehav under resten av halvleken). Det utvecklades helt enkelt till en matchbild som passade United illa.
Visserligen drämde både Marcus Rashford och Kobbie Mainoo ett avslut vardera i stolpen, och United höjde sig som kollektiv efter halvtid – men det gjorde även Enzo Fernandez och Elliot Anderson.
Dessutom var det Erling Haaland som tryckte bollen i nätmaskorna.
Det krävdes ett förstoringsglas för att norrmannens mål inte skulle dömas bort för offside, och man kan fortfarande hävda att domslutet är enormt kontroversiellt på grund av Fernandez. För visst påverkar argentinarens positionering Uniteds försvarsstruktur.
Men det var också tydligt att City skapade hetare lägen i numerärt underläge jämfört med matchinledningen.
Fotboll är märkligt ibland.
Saknades idéer
Efter fyra spelade omgångar är Arsenal fortsatt ligans mest kompletta lag.
Chelsea kämpar med sina defensiva problem. Man Citys centrala balans lämnar ofta mer att önska, medan Man Uniteds insatser pendlar kraftigt.
Att anfallet som ledde fram till Haalands mål föranleddes av en svag touch från Patrick Dorgu kommer inte direkt att minska oförståelsen kring att United inte gick hårdare för en vänsterback under sommaren.
När matchen var över på Old Trafford undrade nog de flesta främst hur hemmalaget kunde låta en enorm möjlighet gå till spillo i dag. Det saknades idéer för att bryta ner Citys envisa försvar.
Kanske satt Phil Foden i omklädningsrummet med blandade känslor: glädje över att City tog tre poäng – men också insikten om att hans lag faktiskt blev bättre när han lämnade planen.