Huthierna kontrollerar nu infarten till Röda havet
Huthirörelsen i Jemen har intagit strategiskt avgörande öar i Röda havet och Jemens hela rödahavskust. Därmed har den full kontroll över det för världshandeln viktiga Bab al-Mandab, uppger källor för internationella nyhetsbyråer.
Den Iranstödda milisens framgångar ”kan innebära förutsättningar för att huthierna ska försöka etablera sig som legitimt överhuvud och garant för passage genom sundet, som Iran har försökt göra i Hormuz”, skriver tankesmedjan ISW.
På fredagen försökte dock Huthirörelsen lugna omvärlden.
– Fri sjöfart och internationell handel i Röda havet och Bab al-Mandab sker ordnat och i säkerhet, säger talesmannen Hazim al-Assad till mediebolaget al-Araby al-Jadid och försäkrar att det inte finns ”anledning för internationell oro".
Enligt en annan talesperson för rörelsen är all sjöfart säker ”för alla utom för saudiägda fartyg”.
”Sorgens sund”
Frågan är hur mycket världsmarknaderna litar på det. All global sjötrafik via Suezkanalen måste passera Bab al-Mandab – som betyder ungefär Sorgens sund – mellan Röda havet och Indiska oceanen.
Handelsledens betydelse har växt ytterligare sedan Hormuzsundet – på andra sidan Arabiska halvön – ofta varit stängt i år i och med USA:s krig mot Iran.
Med iransk hjälp kontrollerar huthierna sedan över tio år stora delar av Jemen, i konflikt med en rivaliserande regerings styre stött av Saudiarabien, som har en 1 300 kilometer lång gräns mot Jemen. Nu genomför rörelsen en blixtoffensiv söderut längs rödahavskusten, och intog i veckan hamnstaden Mocka.
Mitt i sundet
Enligt medieuppgifter har de också kontroll över Hanish-öarna, strax norr om det smala Bab al-Mandab-sundet och ön Mayyun (Perim), som ligger mitt i sundet och delar det i två farleder.
– Allt som var under år kontroll på västra kusten har fallit, säger nyhetsbyrån AFP:s källa inom den internationellt erkända regeringen.
Saudiarabien har reagerat genom att anfalla Mockas flygplats, rapporterar en tv-kanal i de Huthistyrda områdena.
Trump nobbar
Kronprins Mohammed bin Salman, som i praktiken styr Saudiarabien, ska enligt källuppgifter till nyhetssajten Axios också i torsdags två gånger ha ringt USA:s president Donald Trump för att be honom beordra anfall mot huthierna. Men Trump sade enligt källorna nej.
Tidigare under sommaren uppges bin Salman ha försäkrat Trump om att saudierna själva kan hantera Huthistyrkorna. Men sedan dess har alltså milisen haft stora framgångar på slagfältet – och har enligt ISW i samband med det också kunnat ta över vapen som saudierna donerat till sina allierade i Jemen.
Fakta: Huthirörelsen
Den så kallade Huthirörelsen – officiellt Ansar Allah (ungefär Guds anhängare) – styr sedan ett årtionde tillbaka en stor del av krigshärjade Jemen.
Den shiaislamistiska rörelsen har sitt ursprung i den zaidiska klanen al-Huthi, som har haft en historisk härskarroll i nordvästra Jemen. Den växte och radikaliserades i opposition till Jemens delaktighet i USA:s krig mot terror på 00-talet.
I kölvattnet av den arabiska våren gick rörelsen i krig med Jemens internationellt erkända regering, i ett läge där den skakades av folkliga protester och sydjemenitiska separatister. Huthierna fick stöd av Iran, medan regeringen stöds av en sunnikoalition ledd av Saudiarabien. Hundratusentals människor har dött i en konflikt som ännu pågår. Huthistyrkor tog makten i huvudstaden Sanaa år 2015.
Huthirörelsen är en del av Irans regionala koalition med palestinska Hamas och libanesiska Hizbollah. Under de senaste årens krig i Mellanöstern har de beskjutit Israel och fraktfartyg i de hårt trafikerade farlederna utanför Jemen.
Så arbetar vi
SVT:s nyheter ska stå för saklighet och opartiskhet. Det vi publicerar ska vara sant och relevant. Vid akuta nyhetslägen kan det vara svårt att få alla fakta bekräftade, då ska vi berätta vad vi vet – och inte vet. Läs mer om hur vi arbetar.