Recension: ”By any means” i regi av Elegance Bratton
När FBI inte kan lösa ett mord i amerikanska södern kopplas maffian in: Mark Wahlberg i lösnäsa som bankar snoret ur Ku klux klan. Den verklighetsbaserade ”By any means” kombinerar ”Mississippi Brinner” med ”Maffiabröder”, men resultatet är för spretigt och oinspirerat, tycker filmkritiker Kristoffer Viita.
1989 kom ”Do the right thing”, Spike Lees numera klassiska drama om kokande rasmotsättningar under en svettig dag i Brooklyn, som kulminerar i en explosion av våld på en lokal pizzeria. Filmen ställer Martin Luther King Jr och Malcolm X olika perspektiv mot varandra, och vrider på frågan huruvida våld kan vara rättfärdigat som försvar mot rasistiskt förtryck.
”By any means” tar upp samma komplexa frågeställning men placerar den i en tröttare form som aldrig hittar rätt ton. Handlingen bygger visserligen på en spännande sann historia från 1966: tre medborgarrättsaktivister förmodas ha mördats i Mississippi. Den svarte FBI-agenten Wayne Strider (Yahya Abdul-Mateen II) som är född i trakten får uppdrag att hitta gärningsmännen. Alla är rädda för den lokala klanen och vill inte prata med myndigheter så FBI kallar också in maffiatorpeden Greg Scarpa (Mark Wahlberg), som kan använda okonventionella metoder.
Partnerskapet skaver i början men utvecklas till en slags bromance över både lagens och etniciteternas gränser då Strider och Scarpa tvingas samarbeta, och bruka en råhet som är nödvändig för att få fram sanningen.
I en bilscen diskuterar de just King Jr och Malcolm X lösningar för att bekämpa rasism, där det blir tydligt att yrkesmördaren Scarpa mest respekterar den senares metoder. Men med Wahlberg i lösnäsa blir det svårt att ta något ”By any means” försöker berätta om historisk rasism på allvar.
Det är klart tillfredställande att se den bulkige Greg Scarpa puckla på KKK-bonnläppar med baseballträ, men det vilar en lättja över hela produktionen, som hade krävt en stabil hand för att få blandningen av gangsterfilm och medborgarrättsthriller att funka. Grundberättelsen har ju flera intressanta beröringspunkter och likheter med thrillern ”Mississippi brinner” från 1988, men ”By any means” påminner mer om den bleka ”Sopranos”-spinoffen ”Many saints of Newark”.
By any means
Biopremiär: 11 september 2026
Regi: Elegance Bratton
Skådespelare: Mark Wahlberg, Yahya Abdul-Mateen II, Nicole Beharie l med flera.
Speltid: 1 h 47 min
Åldersgräns: 15 år
Betyg: 2
Så arbetar vi
SVT:s nyheter ska stå för saklighet och opartiskhet. Det vi publicerar ska vara sant och relevant. Vid akuta nyhetslägen kan det vara svårt att få alla fakta bekräftade, då ska vi berätta vad vi vet – och inte vet. Läs mer om hur vi arbetar.