Barry Melrose spelade sammanlagt 478 matcher i NHL och WHA mellan 1976 och 1986, bland annat för Winnipeg Jets och Toronto Maple Leafs och Detroit Red Wings, men det var framförallt som coach och sedermera expertkommentator hos tv-kanalen ESPN han kom att bli folkkär i Nordamerika.
Redan som rookie-coach säsongen 1992-1993 tog han LA Kings, då anförda av Wayne Gretzky, till Stanley Cup-final mot Montreal Canadiens och så sent som 2008 gjorde han kort comeback i Tampa Bay Lightnings bås.
Under åren som profil hos ESPN gjorde han sig framförallt känd för sin spektakulära så kallade hockeyfrilla, för lika överdimensionerade som fantasifulla kavajer – och för analyser och kommentarer så förstklassiga att de renderade honom en Emmy.
– Från de svallande lockarna i hans karaktäristiska hockeyfrilla till de utsvängda slagen på hans ikoniska, långa kostymkavajer var Barry Melrose en omisskännlig uppenbarelse, oavsett om man hade turen att springa på honom i en ishall eller se honom på tv-skärmen, kommenterade NHL:s kommissionär Gary Bettman i natt.
– Du var ännu mer lyckligt lottad om du inledde ett samtal med honom eller lyssnade på hans analyser, eftersom han aldrig misslyckades med att stärka din kärlek till sporten ishockey. Vi sörjer bortgången av en unik hockeyprofil.
Melrose diagnosticerades 2023 med Parkinsons och avslutade då sin tv-karriär.
Han blev 70 år gammal.